Google werkt aan (nog) sneller internet

Google wil de snelheid van internet altijd verbeteren. Zo lanceerde de zoekgigant enkele maanden geleden de razendsnelle internetdienst Google Fiber (helaas enkel beschikbaar in Kansas City) als praktijkexperiment om te laten zien dat kabelinternet nóg sneller kan. Nu is Google bezig met Zopfli: een nieuw compressie-algoritme dat content tot wel 8 procent in grootte vermindert dan de huidige standaard zlib.

Het open source compressie-algoritme is door medewerkers van Google ontwikkeld en maakt bestanden kleiner door ze te comprimeren, ofwel samenpersen. Zopfli comprimeert een stuk efficiënter waardoor bestanden kleiner zijn en daarmee sneller kunnen worden opgevraagd en geladen. Dit heeft met name een effect op mobiel dataverkeer, zoals minder data- en energieverbruik.

Zopfli heeft echter wel één nadeel: de compressiesnelheid is drastisch verlangzaamd en vergt twee tot drie keer zoveel processorkracht. Daarom is Zopfli voornamelijk geschikt voor data die één keer worden gecomprimeerd en daarna vaak worden verspreid. Denk aan websites die niet vaak worden vernieuwd en andere statische webcontent.

Google's Jyrki Alakuijala en Lode Vandevenne, de bedenkers en ontwikkelaars van Zopfli, hebben hun bevindingen in een onderzoeksartikel opgeschreven. Mocht je het interessant vinden (en begrijpen): de vrij korte paper is als PDF te lezen.

Ook Chrome voor Android gaat sneller pagina's inladen. Google gaat zijn eigen proxy SPDY, die webpagina's comprimeert, in de app integreren.