Deze robots kunnen jou vervangen op kantoor
De WowWee RoboMe robot kan een vergadering voor je bijwonen als een betaalbare dubbelganger.
De belofte dat robots hun intrede in ons leven zullen doen is al zo oud als de cartoon The Jetsons, maar veel verder dan een Roomba-stofzuigrobot lijkt het niet te komen. Geen wonder want de techniek achter een robot is complex en kostbaar. Neem bijvoorbeeld de robothond Aibo van Sony die begin deze eeuw populair was. Het robotje kostte ooit zo’n 1500 euro en kon niet veel meer dan een dansje uitvoeren, kwispelen, blaffen en een muziekje spelen. Voor die tijd was het een hoogstandje in consumentenelektronica.
Met de komst van smartphones en tablets zien we echter de robot in een stroomversnelling komen. De elektronica, camera’s en sensoren die voorheen speciaal voor een robot ontwikkeld moesten worden, zitten al in de smartphone. Die smartphone heeft ook aanzienlijk meer rekenkracht dan een robot van tien jaar geleden. Dat maakt het voor fabrikanten een stuk gemakkelijker omdat de smartphone of tablet als brein van de robot kan dienen.
Een mooi voorbeeld daarvan is de Double. De Double die als een Segway rondrijdt, heeft een telescopische stok waarop een iPad bevestigd is. De iPad is niet alleen het robotbrein maar functioneert dankzij het lcd-scherm en de ingebouwde camera’s meteen als je dubbelganger. Je bestuurt hem op afstand met een andere iPad. Double Robotics, de makers van Double, denken dat hij bij uitstek geschikt is als dubbelganger op kantoor zodat je vergaderingen op afstand kan bijwonen. Hij kost echter zo’n 1600 euro.
Wellicht dat je op je werk vanaf deze zomer eerder je collega in de vorm van de 30 centimeter hoge RoboMe op de vergadertafel tegenkomt. De WowWee RoboMe kost namelijk maar zo’n 70 euro. Hoewel niet zo geavanceerd als de Double, heeft de RoboMe voor die prijs best wel wat te bieden. Je kan de RoboMe enerzijds besturen met een afstandsbediening maar dan komt hij niet tot zijn recht. Plug een iPod Touch of een iPhone in en de robot wordt opeens leuk en zinvol.
Via de RoboMe kan je gezichten als avatar kiezen. Via de iPhone herkent RoboMe gezichten en kan je hem besturen via stemcommando’s in plaats van het gebruik van de afstandsbediening. Bovendien kan je Skypen en Facetimen. Je kan hem tijdens het skypen op afstand bovendien via een app bedienen. RoboMe heeft bovendien een infraroodsensor waarmee hij jou zelfstandig als trouw maatje kan volgen.