Bestemming bereikt, tot op twee meter na
Spaanse wetenschappers ontwikkelden een satnav systeem voor auto’s dat navigeren tot op 2 meter nauwkeurig maakt.
Hoewel je er niet blindeling op moet vertrouwen, is een navigatiesysteem in de auto een uitkomst, al is het alleen maar omdat je je ogen op de weg kunt houden terwijl een stem je vertelt waar je af moet slaan. Het gps-signaal waarmee de locatie van je auto bepaald wordt, is helaas niet supernauwkeurig.
Met een gemiddelde nauwkeurigheid van om en nabij de vijftien meter weet het auto navigatiesysteem op de snelweg bijvoorbeeld niet op welke baan je rijdt. Rij je door een stad met veel hoge gebouwen waardoor de gps-signalen tussen de gebouwen weerkaatsen, dan kan de nauwkeurigheid afnemen to meer dan vijftig meter. Veel van de satnav-systemen gebruiken dan slimme algoritmes om te schatten wat je lokatie is. Op zich werkt dat prima maar als we straks allemaal in zelfrijdende auto’s vervoerd worden, is dat niet voldoende nauwkeurig.
Wetenschappers in Madrid pasten een slimme truc toe waarmee satnav-systemen tot op twee meter nauwkeurig je positie kunnen bepalen. Ze ontwikkelden een kastje waarin drie versnellingsmeters en drie gyroscopen voortdurend bijhouden wat de snelheid is en in welke richting het voertuig zich beweegt. Die data combineren ze met een standaard gps-signaal zodat het systeem tot op twee meter nauwkeurig in steden de lokatie van een voertuig kan berekenen.
Volgens de wetenschappers is het een goedkope oplossing maar het kan volgens hen nog goedkoper. De volgende stap is om het systeem rijp te maken voor smartphones die al uitgerust zijn met versnellingsmeters en gyroscopen. Het zou er op neer komen dat bijvoorbeeld je TomTom-app deze sensoren in je smartphone zou gebruiken om aanzienlijk nauwkeuriger je lokatie te bepalen.
Overigens wordt het de komende jaren nog interressanter als Galileo, de Europese tegenhanger van het Amerikaanse gps-navigatiesysteem, om en nabij 2018 volledig operationeel wordt. Met het signaal van Gallileo-satellieten kan je als consument al tot op de meter nauwkeurig navigeren. Combineer dat met een systeem zoals de Spanjaarden ontwikkelen en FourSquare weet zelfs van welke barkruk in je stamkroeg jij de burgermeester bent.