Special: Je auto in de cloud

Ford presenteert hun cloud computing-oplossing als een ‘naadloze ervaring in je digitale leven’. Thuis heb je tijdens het ontbijt de nieuwe Drake opstaan, stap je in je auto, speelt het nummer verder vanaf het punt waar je gebleven was. Maar niet alleen entertainment moet middels de cloud toegankelijk zijn, ook je agenda bijvoorbeeld. Als er een afspraak verzet wordt, kan de Evos je wekker een uurtje later zetten. Of je juist waarschuwen voor een file en je eerder wakker maken.

De auto moet zich middels informatie van algemene en persoonlijke bronnen ideaal aan kunnen passen aan jouw leven. Zit je eenmaal in de auto, dan moet die ervaring doorlopen. Zo houdt je stoel in de gaten of je niet te gestressed raakt en kan de auto bij een pittig stukje doorrijden over een afgelegen landweggetje zelf de instellingen van de dempers en de pedaalrespons sportiever maken. Sterker nog, de auto kan je telefoon tijdelijk naar voicemail doorschakelen en een muziekje voor je opzetten die past bij het moment.

Kort gezegd: de Evos moet een trouwe vierwieler worden. Een auto die je begrijpt.

<object data="http://www.youtube.com/v/11zThi7NrWE" type="application/x-shockwave-flash" height="334" width="405"><param name="data" value="http://www.youtube.com/v/11zThi7NrWE"><param name="src" value="http://www.youtube.com/v/11zThi7NrWE"></object>

Daar zit meteen de grootste uitdaging voor een automaker. Tuurlijk kun je van alles uit de cloud halen. Lokaal weer, file-informatie, locaties van vrienden in de buurt, noem het maar op. Zou je dat allemaal bot presenteren aan de bestuurder, dan zou het heel moeilijk zijn nog aandacht over te hebben voor de weg. Dus het systeem moet informatie interpreteren en in sommige gevallen zelf een beslissing nemen, maar in andere gevallen met je ‘overleggen’.

Tijdens een test met een Volvo XC60 werd ik eens een afrit opgestuurd en vervolgens dezelfde oprit weer terug, om zo ‘een file te omzeilen’. Daar heb ik geen behoefte aan. Tuurlijk zou ik op tijd willen weten of er een file staat en of er een zinnige route omheen bestaat, maar ik word daar wel graag in gekend. Als mijn auto de wekker een uurtje later kan zetten, moet daar een erg goede reden voor zijn. Een uitgevallen afspraak, betekent nog niet dat ik een uur langer in bed wil liggen. Misschien is het een uitgelezen moment om Wii Fit te gaan doen. Persoonlijk ken ik nog geen enkel apparaat, app of stuk software dat ik zulke complexe beslissingen zou toevertrouwen. Er moet dan ook nog een grote sprong gemaakt worden, voordat de visie van Ford werkelijkheid kan worden.

Een andere vraag is dan: is die wekker ook van Ford? En praat die wekker met mijn iPhone? En andersom, kan ik iCal blijven gebruiken, of moet ik een Ford-agenda gaan bijhouden? Recent zijn er hoopgevende signalen op dit gebied. Auto’s die peer to peer met elkaar praten volgens een vast protocol. Elektrische auto’s die van dezelfde stekker voorzien worden. Er wordt heel veel samengewerkt in de auto-industrie. Maar als iemand een concurrentievoordeel kan behalen met een eigen afgesloten techniek, dan wordt daar ook moeiteloos voor gekozen.

Uiteindelijk gaat het erom geld aan je te verdienen, niet om je gelukkig te maken. Dat klinkt wat negatief wellicht, maar de chipper en de chipknip liggen nog vers in het geheugen. Om van Blu-ray en HD-dvd maar te zwijgen. In die gevallen ontstaat er genoeg druk uit de markt om uiteindelijk naar 1 formaat te gaan, maar daarvoor is wel eerst momentum nodig. Het is sterk de vraag of dat met de cloud ook gaat gebeuren.

Op sociaal vlak zie je dat de cloud ‘Facebook’ is geworden. Die slaat centraal op wie je vrienden zijn en wat ze te melden hebben. Met applicaties die gebruik maken van de Facebook login, kun je nog veel meer informatie boven tafel krijgen. Over de muzieksmaak van mensen middels Spotify bijvoorbeeld. Nu is er reden om aan te nemen dat je Facebook niet kunt vertrouwen met die informatie. Vertrouw je een automaker wel met je hartslag, je locatie en je agenda? Ik zou graag een onafhankelijke non-profit cloud willen, in plaats van een wolkendek van niet verbonden kleine wolkjes met logo’s erop.

De mogelijkheden van cloud computing in je auto zijn praktisch eindeloos. Zeker als een auto zich in de nabije toekomst kan voortbewegen zonder dat je op hoeft te letten. Dan kan het een rijdend kantoor zijn, een bed, een vergaderruimte, een bioscoop, ga maar door. Ford laat met de Evos zien dat er een hoop mogelijk is. Wat we in de praktijk gaan gebruiken, daar is echter nog weinig over te zeggen.

Wat zou jij voor je auto in de cloud willen zetten?

met medewerking van Wieger Jan Scheper