Elektronische tatoeage houdt gezondheid in de gaten
Een elektronische opplaktatoeage kan volgens wetenschappers een revolutie in de gezondheidszorg teweeg brengen.
De wetenschappers ontwikkelden een opplaktatoeage die flexibele elektronica bevat met sensoren. Het ‘apparaatje’ is dunner dan een menselijke haar en kan bijvoorbeeld je hartslag, hersengolven en zelfs spraak monitoren. De elektronica zit verwerkt in een in water oplosbaar plastic en wordt op dezelfde manier opgebracht als een opplaktatoeage.
De elektronica bevat sensoren, leds, transistors, draadloze antennes en zelfs minuscule zonnepanelen die de boel van stroom voorzien. De wetenschappers hebben de sensoren met succes getest om spier-, zenuw-, en hartactiviteit te monitoren. Deze ontwikkeling kan bijvoorbeeld neurologisch slaaponderzoek bij patiënten aanzienlijk verbeteren omdat de patiënt niet langer via een wirwar van draden en elektroden op zijn hoofd verbonden hoeft te worden aan een monitor.
De wetenschappers plakten ook zo'n tatoeage op een keel en die kon woorden als up, down, right, go en stop onderscheiden waarmee een simpel computerspel te besturen is. Overigens werken de elektronische opplaktatoeages niet langer dan 24 uur omdat huidcellen aan de oppervlakte van de huid afsterven en vervangen worden door nieuwe. Een oplossing voor lange termijn zou wellicht het onderzoek van een andere groep wetenschappers zijn, die twee jaar geleden werkten aan flexibele elektronica die vrijwel helemaal oplost in het lichaam.