Nooit meer krassen op scherm van smartphone
Krassen op je auto of smartphone helen zich in de toekomst zelf dankzij een nieuw, zelfhelend polymeer.
Ik moet altijd goed opletten dat ik mijn iPhone niet in dezelfde broekzak doe als mijn huissleutels. Ik ben bang voor krassen op het scherm. Het is mogelijk dat ik me daar in de toekomst geen zorgen meer over hoef te maken. Wetenschappers van de Universiteit van Freiburg en het Adolph Merckle Instituut in Zwitserland werken aan polymeren die helen onder invloed van ultraviolet licht.
Onder normale lichtomstandigheden zijn deze polymeren een vaste stof die gekrast kan worden. Schijn je er met een ultravioletlamp op dan worden de polymeren vloeibaar en vloeit de kras binnen een minuut weer vol en verdwijnt. Warmte alleen kan de kras ook helen maar met het ultraviolet licht zou het makkelijker zijn om alleen de kras te beschijnen en de rest van het materiaal met rust te laten.
De wetenschappers noemen de nieuwe materialen metallo-supramolecular polymers. Ze gedragen zich in het algemeen als normale polymeren. De mogelijke toepassingen zijn legio, alhoewel de polymeren nog niet klaar zijn voor commerciële toepassingen. Op het moment zijn de polymeren nog niet sterk genoeg voor bijvoorbeeld touchscreens maar de wetenschappers verwachten dat te kunnen oplossen. Het Amerikaanse leger heeft in elk geval grote belangstelling en is een van de financiers.
Eerder werkten Amerikaanse wetenschappers al aan een coating die krassen door middel van zonlicht laat verdwijnen.