Werk aan tabletversie Chrome OS gestart
Google maakt zijn Chrome OS ook geschikt voor tablets, ook al zijn de eerste laptops met dat systeem er nog steeds niet.
In Google-broncode zijn aanwijzigen gevonden dat programmeurs van het bedrijf zijn begonnen met het maken van een tabletversie van Chrome OS, het besturingsysteem waarin de Chrome-browser centraal staat. Chrome OS kan zo voor tablets een concurrent worden van Google's eigen Android, dat met de nieuwe versie 3.0 (Honeycomb) ook geschikt is voor de grotere touchscreens. Een Google-woordvoerder bevestigt tegen Cnet dat het werk aan de tabletvariant van Chrome OS is gestart, maar geeft nog geen andere informatie.
Google werkt sinds 2009 aan Chrome OS, maar de eerste apparaten met het systeem liggen nog altijd niet in de winkel. Dat zal rond juni gebeuren als de eerste pc-fabrikanten laptops met Chrome OS zullen uitbrengen. Sommige notebooks kunnen zowel in Windows 7 als Chrome OS opstarten. Google verspreidde eind vorig jaar wel enkele tienduizenden laptops, de CR-48, bedoeld voor testers en ontwikkelaars. Vorig jaar liet Google ook al eens een mock-up van een Chrome OS-tablet zien.
In de tabletversie krijgt Chrome OS onder meer een virtueel toetsenbord en het systeem kan sites automatisch weergeven in een touch-versie. De browser is ook aanraakvriendelijker gemaakt, met meer ruimte rond knoppen en het is makkelijker om zaken met vingers te selecteren. De nieuwe tab-pagina is ook geschikt gemaakt voor touchbediening. De Chrome Web Store bevat al honderden webapps die meestal ook al aardig zouden kunnen werken op touchscreens.
Maar Google's tabletstrategie blijft door het opduiken van de nieuwe Chrome OS-versie wel onduidelijk. Android is nog maar net geschikt gemaakt voor tablets en Google beloofde in februari dat smartphones en tablets eind dit jaar met dezelfde Android-versie gaan werken. Chrome OS is in eerste instantie gericht op laptops, maar die notebooks zijn er na maanden wachten nog steeds niet. Chrome OS is bij consumenten dan ook nog veel minder bekend dan Android. Daardoor blijft Android voorlopig het belangrijkst op tablets en moeten de voordelen van Chrome OS op dat soort apparaten nog maar blijken.