Uitlegparty: EVIL camera's

Nadat de afgelopen jaren de spiegelreflexcamera goedkoop genoeg werd voor de massa, is nu een ander soort camera - tussen compact en dslr in - bezig met een flinke opmars. Het zijn fotocamera's met verwisselbare lenzen, net als spiegelreflexcamera's, maar in een compactere en lichtere behuizing. Daardoor zijn ze makkelijker onderweg uit tas of jas zijn te pakken voor snelle shots in hoge kwaliteit. Want deze camera's hebben betere en grotere beeldsensoren dan compactcamera's.

Elektronische zoekers
Ze hebben nog iets nieuws: elektronische zoekers. Wie houdt van kijken door een oogschelp tijdens het fotograferen ziet dan een piepklein display met live beeld. De sensor registreert dat beeld door de lens, verwerkt het en projecteert het op het mini-scherm in de oogschelp.

Voordelen van elektronische zoekers zijn onder meer het weergeven van extra informatie op het beeld, ruimtebesparing in de camera, previews van hoe de foto er uit zal zien bij de gebruikte instellingen en het lichter tonen van scènes in donkere situaties. Een nadeel is dat er mogelijk korte vertragingen kunnen optreden tussen het echte beeld en de weergave op het mini-display in de oogschelp, maar met het sneller worden van cameraprocessoren is dat straks verwaarloosbaar. Wat je ziet via optische zoekers blijft wel scherper aanvoelen.

De los verkrijgbare elektronische zoeker op de Olympus Pen E-PL1

Olympus, Panasonic, Samsung en Sony
Het nieuwe camerabeestje heeft meerdere namen, zoals (M)ILC (Mirrorless Interchangeable-lens cameras), hybride camera's, systeemcamera's of EVIL. Die laatste klinkt in elk geval beter als afkorting dan ILC. EVIL staat voor: Electronic Viewfinder Interchangeable Lens. Oftewel: elektronische zoeker en verwisselbare lens. Al moet je bij steeds meer van de nieuwe modellen die elektronische zoeker er los bij kopen, zodat de bodyprijs laag blijft.

Olympus en Panasonic zetten vorig jaar al meerdere van deze cameramodellen op de markt met hun Micro Four Thirds-systeem. De eerste Olympus Pen E-P1 haalde met zijn mooie retrodesign de Bright 25 van 2009. Sony en Samsung kwamen de laatste maanden met hun antwoord. Sony NEX en Samsung NX. De merknamen zijn bijna hetzelfde, maar de lenzen helaas niet. De evil-camera's hebben speciale lenzen die korter kunnen zijn door het ontbreken van een spiegel, waardoor ook de camera's zelf kleiner zijn.

Panasonic kwam vorige maand nog met een nieuwe MFT-camera, de GH2. Deze camera beschikt over een nieuwe elektronische zoeker met breedbeeldformaat. Hij heeft een 16 megapixel sensor. Die Micro Four Third-sensoren zijn tot nu toe kleiner dan de APS-C-sensoren.

Samsung presenteerde vorige maand nog een nieuw NX-model, de NX100, met een APS-C-sensor met 14,6 megapixel resolutie. Maar de NX100 heeft geen elektronische zoeker standaard ingebouwd. Mogen we hem dan nog een evil-camera noemen? Voor het gemak wel, want Samsung verkoopt de zoeker in dit geval als accessoire die op de flitservoet past.

De zoeker moeten consumenten er steeds vaker los bij kopen, zoals ook bij Olympus' Pen E-PL1. Olympus laat Pen-klanten kiezen tussen een optische of elektronische zoeker. Voor Sony's NEX-camera's is ook een optische zoeker als accessoire verkrijgbaar.

De nieuwe Micro Four Thirds-camera van Panasonic, de GH2

Innovaties en variaties
Samsung komt ook met een innovatie op lensgebied bij deze nieuwe kleine alternatieven voor de dslr. De i-Function-lens (wat zal Apple van die naam vinden?) laat instellingen als sluitertijd, diafragma, iso en witbalans via een speciale draairing aanpassen. De i-Function-lenzen met de speciale instelwiel werken binnenkort ook op de andere evil-camera's van Samsung, de NX10 en NX5. Op de site van Samsung staat een demonstratie van i-Function.

Er komen ook steeds meer variaties op de evil-camera. Zo heeft Sony twee nieuwe camera's, de Alpha A33 en A55V, die ook iets kleiner zijn dan gewone dslr's, ook beschikken over electronic viewfinders en losse lensjes, maar toch nog een spiegel hebben. De halfdoorlatende spiegel zit vast, waarbij een deel van het beeld direct naar de sensor gaat. Voordelen: continu live beeld met autofocus, ook tijdens het filmen, en geen omklappende spiegel meer bij fotograferen. Deze Alpha-camera's zijn dan weer niet zo compact als Sony's eigen NEX-reeks, of Samsungs NX- en Olympus' Pen-serie. Het blijft kiezen.

Samsungs evil-camera's in de NX-serie krijgen binnenkort iFunction-lenzen met een speciaal instelwiel

Minder: lensaanbod en prijzen
De evil-camera's klinken, tja, goed, maar er zijn minpunten. Het aanbod aan lenzen is momenteel nog niet bij alle fabrikanten erg groot. Olympus, Panasonic en Sigma hebben de meeste lenzen voor hun Micro Four Third-systeem, maar het nieuwere Samsung NX en Sony NEX is de keuze nog beperkter. Gezien de opmars van dit type camera is dat een kwestie van tijd. En je kunt je afvragen of de gemiddelde gebruiker meer dan twee lenzen zal gebruiken.

De evil-camera is er vooral voor wie onderweg snel superkwaliteit foto's wil kunnen maken. In de strijd met de spiegelreflextoestellen moeten de evil-camera's het vooral hebben van hun kleinere formaat. Maar wat betreft prijs zitten de instapmodellen onder de dslr's nog onder de evils, waarvan de body's zonder lenzen nu zo rond de 600 euro kosten. De prijs kan dus nog 'vriendelijker'. De bedragen zullen dalen als dit type camera een verkoopsucces blijkt. Canon en Nikon zijn daar nog niet van overtuigd en hebben nog geen evil-camera's op de markt gebracht.