Creatieve community met schoenen
Een pop-up store in Amsterdam is het startsein voor een creatieve community. Deelnemen kan met een paar AliveShoes aan je voeten.
Allereerst zijn AliveShoes fijne sneakers van zacht kalfsleer, handgemaakt in Italië. Zo fijn, dat je ze als ze 'op' zijn, wil vervangen voor exact dezelfde. Of nog een paar in een ander tintje, want ze zijn in tien regenboogkleuren te koop. Voor 129 euro. Die prijs kun je zelf omlaag brengen naar helemaal gratis.
Eigenlijk gaat het niet om die sneaker. Luca Botticelli (28) is vooral uit op het bouwen van een community van ontwerpers, psychologen, software-programmeurs en kunstenaars. In de Amsterdamse winkel aan de Heiligeweg vertelt hij dat AliveShoes geen product maar een project is. Een project dat bestaat uit kunst, games en sociale media en vooral uit de mensen erachter. De sneakers zijn er slechts om voet aan de grond te krijgen in de werkelijke wereld.
De community die Botticelli voor ogen heeft, laat zich al zien op de website van AliveShoes. Op een wereldkaart zie je clusters van mensen in de Italiaanse schoenenvallei, rond Amsterdam en een eenzame schoenenbroeder in New York. Voor juni heeft AliveShoes vijfduizend bètatesters nodig, waarna het project echt van start kan. Binnen de community kun je selecteren op gamer, kunstenaar, kunst of event. Dat doet vermoeden wat AliveShoes worden kan. Een social club in Italië, waar je alleen met sneakers aan naar binnen mag, is het meest exclusieve event. De eerste kunst bestaat uit telkens twee installaties die twee dagen duren van in Nederland wonende kunstenaars.
De klassieke stadspoort van Ancona werd gevuld met honderden sneakers, in kleurige strepen opgestapeld door kunstenaar Jonathan Allen. In Amsterdam zagen we modeduo MaryMe en JimmyPaul de roze sneakers presenteren. Met succes want ik heb ze nu ook aan. Rood interpreteert Mariangela Tinelli als agressie, gezien een rode boksbal van sneakers. Arne Hendriks maakte met het donkerblauwe model een Rorschach test. De schoenen die deel uitmaken van een installatie kun je daarna kopen met een schets van de kunstenaar in de lip van de schoen. Die Limited Art Edition kost 149 euro.
Wat valt er, naast het zien van events en kunst, te doen op de website? Iedereen met een paar AliveShoes (en nu nog even voor iedereen toegankelijk) kan mini-games spelen. Dat begint bijvoorbeeld met de 2" waarbij je als een soort hot-or-not moet kiezen tussen twee foto's die door andere communityleden zijn geüpload. Slim, want iets elimineren of online doodschieten, dat doen we graag. Hoe meer punten je verzamelt, des te meer spelletjes je kan doen. Hoe hoger in de ranglijst, des te groter de winst. Dat begint met tien procent korting op een paar schoenen, via een telefoon of gratis tweeweekse vakantie naar een baan bij AliveShoes.
De unisex sneakers zijn de link tussen online community en de tastbare wereld. Handgemaakt in de shoevalley van Italië uit verantwoorde materialen waar mogelijk. Het merkje dat je aan je veters draagt blijkt eetbaar, want is gemaakt van maïszetmeel. Het zijn een paar no-nonsense sneakers, geen fratsen qua vormgeving.
Ze doen een beetje denken aan convertedNodes high tops die ook van veters tot en met zool in een enkele knalkleur zijn uitgevoerd. Ook de AliveShoes zien eruit alsof ze in verfbad hebben gelegen. De vorm lijkt op de Reebok Freestyle die de Parijse electro-chick Yelle aanhad in de videos van haar cd Pop Up. Die waren meisjesachtig in pink, babyblauw, zachtgroen, geel waar AliveShoes duidelijk meer unisex gaat. Door de plain uitstraling zouden ze zelfs onder een pak wel passen.
Nomnomnom. Ingeborg neemt een hapje van haar schoen.
De schoenen en de installaties zijn nog tot en met zondag 6 maart te zien in de pop-up store op de Heiligeweg in Amsterdam. Daarna moet je naar Berlijn, of online shoppen. De community staat nu nog in de kinderschoenen. Maar AliveShoes heeft de potentie om een actieve club te worden waar we mooie kunst en games van mogen verwachten. Dat begint bij deelnemen.