Data op MacBook Air moeilijk te wissen

Solid-state drives (SSD’s) hebben de toekomst, legde Tonie eind vorig jaar uit in een Uitlegparty. Ze zijn zuiniger, sneller, stiller en minder kwetsbaar. Oké, ze zijn nog wel wat duurder, maar de prijzen dalen. Geen wonder dat tablets en ook verscheidene nieuwe laptops (zoals de nieuwe MacBook Air) zijn uitgerust met SSD. Een probleempje: bestanden verwijderen blijkt een stuk lastiger dan bij old school harde schijven.

Zelfs als SSD’s melden dat een bestand is verwijderd, kan de data nog steeds voor een groot deel beschikbaar zijn. In sommige gevallen blijkt het zelfs mogelijk om 75 procent van de ‘gewiste’ gegevens alsnog te achterhalen, zo blijkt uit onderzoek (pdf) dat woensdag wordt gepresenteerd tijdens een conferentie in de Amerikaanse staat California.

De problemen met het wissen van bestanden zijn een gevolg van het radicaal andere ontwerp van de schijven in vergelijking met traditionele harde schijven. Daardoor werken standaardtechnieken voor het verwijderen van bestanden veel minder goed. Zo stelden de onderzoekers vast dat de secure erase feature in MacOS X slechts een derde van de data van een bestand verwijdert. De overige 67 procent waren nog gewoon terug te halen.

‘De eigenaar van een SSD kan na een schoonmaakactie het idee hebben dat de data op geen enkele manier zijn terug te halen’, stellen de onderzoekers van de University of California. ‘In werkelijkheid kunnen de data nog gewoon op de schijf staan. Er is relatief maar weinig kennis voor nodig om die informatie alsnog boven water te halen.’

Dat er data achterblijven op een SSD kan vervelende gevolgen hebben – zeker als het vertrouwelijke gegevens betreft waarvan je niet wilt dat anderen er de hand op kunnen leggen. Het zal niet voor het eerst zijn dat iemand in de problemen komt omdat hij de bestanden op zijn pc niet goed heeft gewist voordat hij het apparaat aan de straat zette.