Egyptenaren zonder internet toch online

Het is bijna een week geleden dat de demonstraties in Egypte losbarstte. In veel steden trokken betogers massaal de straat op in protest tegen het regime van president Mubarak die al dertig jaar aan de macht is. Op last van de overheid moesten vrijwel alle providers in het land hun internetdiensten uitschakelen. In sommige gebieden werden ook mobiele netwerken uitgeschakeld.

Een klein deel van de bevolking heeft echter verbinding via Noor, de enige provider die in Egypte nog online is. Er wordt vol op gespeculeerd waarom deze provider als enige nog online is. Mogelijk uit economisch zelfbehoud van de regering omdat de Egytische beurs op het netwerk zit evenals grote bedrijven als Coca-cola, Pfizer en Exxon Mobile. Maar Noor zou zonder problemen delen van hun eigen netwerk kunnen afsluiten zonder dat deze bedrijven of de beurs in de problemen zouden komen. Dat kan dan ook niet het hele verhaal zijn.

Noor is hoe dan ook een kleine provider goed voor slechts 8 procent marktaandeel. Egyptenaren die geen toegang hebben tot Noor hebben toch manieren gevonden om met de buitenwereld in contact te blijven. Egyptenaren die beschikken over een inbelmodem kunnen dan wel geen internetverbinding met hun lokale provider opzetten, maar kunnen wel verbinding maken met buitenlandse providers via internationale inbelnummers. Egyptenaren zonder inbelmodem kunnen via deze online instructies hun mobieltje omtoveren tot inbelmodem.

Zelfs zonder internet lukt het Egyptenaren om via omwegen hun boodschappen de wereld in te krijgen. Zij bellen vrienden en familie via een vaste lijn die hun berichten vervolgens op Twitter zetten. Anderen gebruiken de ouderwetse fax om informatie juist Egypte binnen te krijgen. De hackersgroep Anonymous zou de meest recente gelekte documenten van WikiLeaks over de mensenrechtenschendingen onder het bewind van president Mubarak naar verschllende locaties in Egypte gefaxt hebben.