Definitief exit voor Sony's cassette-Walkmans

Sony eerste cassette-Walkman, de TPS-L2, rolde in (mijn geboortejaar) 1979 van de band. Na meer dan dertig jaar is Sony nu gestopt met de productie van Walkman-modellen waar een cassettebandje in kan, meldden Japanse media vrijdag. De laatste modellen zijn al in april verscheept en raken binnenkort uitverkocht. Het nieuws over het afscheid van de cassette-Walkmans kwam een dag voor de negende verjaardag van de iPod naar buiten.

Misschien trekt Sony iets te vroeg de stekker uit de cassette-Walkman, want er is in alternatieve muziekkringen in Amerika een revival gaande van de tape als medium om nieuwe muziek op te verkopen. Die trend is voor het Japanse Sony misschien niet groot genoeg, maar tal van nieuwe Amerikaanse bands en acts brengen tegenwoordig tapes uit als tastbaar alternatief voor gratis downloads. Er zijn meer dan 100 kleine muzieklabels die cassettes uitgeven en diverse compilatie-tapes zijn al uitverkocht geraakt. Een selectie was in april te horen in Tonies Tunes.

Nog meer cijfers: tussen 2000 en 2010 waren 3 procent van de verkochte albums nog op cassette (PDF-rapport). Sony verkocht in totaal meer dan 200 miljoen cassette-Walkmans. De Walkmans met cd's en minidiscs blijft Sony trouwens nog gewoon maken. In april staakte Sony wel de productie van de flopy disks.

Niet alle oude dragers zijn ten dode opgeschreven. Een Nederlands bedrijf produceert vanwege voldoende vraag een hele nieuwe generatie Polaroid instantfilms en vinyl is onder muziekliefhebbers ook nog onverminderd populair. Er werden vorig jaar meer lp's verkocht dan 20 jaar geleden.

De prijs van je oude Walkman op Marktplaats kan vanwege Sony's beslissing omhoog en, let maar op, over een paar jaar liggen ze als hippe mode-items in de tweedehands kledingzaakjes. Alleen al om die reden gaan Chinese fabrikanten volgens Japanse media gewoon verder met het produceren van namaakmodellen van Sony's cassette-Walkman.