Geen hoge verwachtingen Windows Phone 7

Microsoft-baas Steve Ballmer presenteert later vandaag het nieuwe mobiele besturingssysteem Windows Phone 7, acht maanden na de aankondiging in februari in Barcelona. Het nieuwe systeem ziet er totaal anders uit met een vernieuwende user-interface en een indeling met hubs rond de favoriete activiteiten en contactpersonen van gebruikers. Naast een nieuwe versie van zijn appstore Marketplace komt er ook een integratie met de Xbox-spelcomputer en een muziek- en videoaanbod via Zune Marketplace. Verder synct het systeem foto's en contactpersonen naar een speciale Windows Live-site. Microsoft zette alvast een filmpje met een overzicht van Windows Phone 7 online.

Na meerdere flops op mobiel gebied door Microsoft - zoals de mislukte Kin-telefoons en het middelmatige Windows Phone 6.5 - zijn de verwachtingen dit keer niet zo hooggespannen. Microsoft is zelf ook vrij bescheiden, hoewel het systeem rigoureus anders, en beter, lijkt dan voorgangers onder de Windows Mobile-naam. De scepsis onder analisten is groot. Het bekende onderzoeksbureau Gartner voorspelt zelfs dat ondanks Windows Phone 7 het marktaandeel van Microsoft op smartphone-gebied de komende vier jaar verder zal dalen. Beleggingsadviseurs zijn evenmin enthousiast. Google's Android-baas Andy Rubin kraakt het nieuwe OS ook af.

Windows Phone 7 heeft inderdaad nog diverse minpunten ten opzichte van iOs en Android. Zo is het nog niet mogelijk om apps op de achtergrond te draaien. Dat is onhandig tijdens het multitasken. Ook het aanbod aan apps is nog matig. Bij de start zijn er zo'n 2 duizend Engelstalige apps. Wel Spotify bijvoorbeeld, maar nog geen Angry Birds.

Apps kunnen doorslaggevend zijn bij de keuze voor een mobiel OS, vindt ex-Microsoft-medewerker Robert Scoble. Microsoft-baas Ballmer uitte vorige week nog kritiek op de muren met icoontjes van apps bij iPhone en Android. 'Ik ben er niet zeker van dat dat de manier is waarop de gemiddelde gebruiker echt wil werken.'

Nederlandse apps zijn er de komende maanden trouwens ook nog niet, want het eerste half jaar zijn er in ons land alleen Engelstalige toestellen met Windows Phone 7 te koop. De Nederlandse versie van het systeem volgt pas medio 2011, zo bleek onlangs. Een ander minpuntje in Nederland is de integratie van de Bing-zoekmachine omdat deze in ons land nog weinig voorstelt en nog altijd niet uit de beta-fase is.

In elk geval HTC, Samsung en LG komen met Windows Phone 7-toestellen. Als introductiedatum is al meermaals 21 oktober voorbijgekomen. Wanneer de eerste modellen in Nederland te koop zijn is nog niet helemaal duidelijk. De Britse verkoop lijkt over twee weken al te starten. Een ding is wel zeker: de nieuwe Windows-phones hebben in elk geval allemaal een prominente Start-knop.