Doorbraak biobrandstof
De Universiteit van Twente is er in geslaagd om olie uit landbouwafval te maken. Grootschalig gebruik van biobrandstof komt dichterbij.
Vijf procent van alles wat je bij de pomp tankt, bestaat uit biobrandstof. Deze biobrandtoffen zijn echter gemaakt uit eerste generatie, oftewel, eetbare biomassa, zoals ethanol en suikerriet.
De wetenschappers van Universiteit van Twente ontwikkelden een nieuwe methode om uit bestaand bos- en landbouwafval olie te produceren. Deze zogenaamde tweede generatie biomassa is minder belastend en er is veel meer van beschikbaar.
Het process heet pyrolyse en maakt biomassa vloeibaar. Deze olie kan echter nog niet door de huidige raffinaderijen verwerkt worden. Door een speciaal proces van hoge waterstofdruk, hoge temperatuur en een katalysator kan de pyrolyse-olie omgezet worden naar een olie die wel door de raffinaderijen verwerkt kan worden.
Hoewel er nog het nodige aan het proces verfijnd moet worden, maakt deze vinding grootschalige biobrandstofproductie en -gebruik in de nabije toekomst mogelijk. Over circa vijftien jaar zou twintig procent van alle transportbrandstoffen met deze methode gemaakt kunnen worden.
Het project is onderdeel van het Europese onderzoeksproject BIOCOUP, dat zich richt op het ontwikkelen van de raffineerbare bio-olie.