Eerste testvlucht VSS Enterprise brengt ruimtetoerisme dichterbij
Virgin Galactics spaceshuttle voor ruimtetoerisme maakte een eerste testvlucht en vloog ruim dertien kilometer hoog.
De shuttle bleef tijdens de drie uur durende vlucht vastzitten aan zijn draagtoestel - de VMS Eve - en behaalde een hoogte van ruim dertien kilometer. Uiteindelijk is het de bedoeling dat de VSS Enterprise op deze hoogte wordt losgekoppeld en op eigen kracht verder stijgt.
Vorig jaar waren er al vijf tickets in Nederland verkocht voor deze vliegdienst. Ronald Heister van Your Galaxy, het enige officiële ruimtereisbureau in de Benelux, wist ons te vertellen dat dit aantal in de Benelux inmiddels is verdubbeld. 'In België is het aantal zelfs verdriedubbeld (negen tickets). Daar heeft de eerste vrouw zich ook al gemeld, maar in Nederland zijn het alleen nog maar mannen', vertelt Heister. 'Hoog tijd dat de eerste Nederlandse ruimtetoeriste zich meldt dus.'
Over ruimtetoerisme wordt vaak nog een beetje lacherig gedaan, maar Heister benadrukt dat deze industrie heel belangrijk voor onze economie is. 'Er is al ruim twee miljard dollar in geïnvesteerd en er worden veel nieuwe banen gecreëerd. Het betekent voor het Nederlandse bedrijfsleven dus een enorme kans', legt Heister uit.
Voor een ruimtevlucht moet je wel wat over hebben, een ticket kost 200 duizend dollar en de eerste vluchten vinden pas in 2012 plaats.