Gebruik je laptop om seismische activiteit te meten

Veel smartphones, laptops en Nintendo's Wiis hebben versnellingsmeters ingebouwd die beweging registreren. Draai bijvoorbeeld een iPhone van verticaal naar horizontaal en het scherm past zich aan dankzij deze versnellingsmeters. Een laptop kan bijvoorbeeld de harde schijf parkeren als deze een val registreert.

Elizabeth Cochran, wetenschapper aan de Universiteit van California, bedacht een netwerk van duizenden computers met ingebouwde versnellingsmeters om seismische activiteiten te registreren. De Quake-Catcher software registreert alle bewegingen van de computer zonder al deze data te uploaden. Zodra er echter een extreme beweging wordt geregistreerd, stuurt de software de data naar het netwerk en kijkt of er soortgelijke heftige bewegingen door andere computers in de omgeving zijn gemeten. Zo ja, dan is de kans groot dat het een aardbeving betreft.

Ongeveer duizend mensen hebben zich tot dusverre aangemeld voor het Quacke-Catcher Netwerk maar Cochran hoopt dat er in de toekomst zoveel mensen participeren dat het netwerk 's werelds grootste en goedkoopste waarschuwingssysteem voor aardbevingen wordt. De software is beschikbaar voor Windows en Mac.