Olympus heeft zijn derde PEN-camera geïntroduceerd: de E-PL1 is de goedkoopste uit deze serie compacte Micro Four Thirds-camera's. Micro Four Thirds is bedoeld als een kleiner alternatief voor spiegelreflexcamera's: de toestellen bieden een prima fotokwaliteit met eigen verwisselbare lezen, maar door ontbreken van het spiegelhuis zijn de camera's een stuk compacter. Dit nieuwe soort camera's is echter nog vrij prijzig vergeleken met de populaire dslr's.

De nieuwe E-PL1 kan ook op prijs concurreren. Het is een versimpelde versie van de EP-1 en EP-2 en hij ziet er minder retro en luxe uit dan de eerdere twee. De E-PL1 heeft een eenvoudigere interface, waardoor hij vooral geschikt is voor gebruikers die compactcamera's gewend zijn en minder controle eisen over alle instellingen. De E-PL1 heeft geen stereogeluid, zoals het voorgaande PEN-duo.

Maar hij heeft ook een toevoeging ten opzichte van zijn grote broers: een ingebouwde flitser. De E-PL1 heeft een 12,3 megapixelsensor en kan filmen in 720P-resolutie. De opnames worden opgeslagen in het geheugen vretende Motion JPEG-formaat. Volgens de eerste recensies ligt de E-PL1 wel lekker in de hand voor het maken van vlugge kiekjes. Dat is voor de doelgroep van deze camera erg belangrijk.

De nieuwe camera is vanaf maart te koop met een kitlens voor 600 euro. Voorganger E-P2 verscheen vorige maand in Nederland voor een adviesprijs van 950 euro (alleen body). De E-PL1 is er ook in meer kleurtjes: zwart, wit, champagne en rood. Olympus komt ook met een paar nieuwe accessoires voor de PEN-camera's, zoals een onderwaterhuis en twee nieuwe lenzen.

Panasonic verkoopt ook enkele Micro Four Third-camera's. Die modellen hebben niet het retro-design van Olympus. Andere fabrikanten gebruiken het systeem van Panasonic en Olympus niet. Sterker nog: Samsung kwam vorige maand met een eigen spiegelreflexrivaal in de vorm van de nieuwe NX10.