Lopen met robotbenen
De Universiteit Twente ontwikkelt een robotpak voor dagelijks gebruik dat verlamde mensen moet helpen te lopen.
Samen met de Technische Universiteit Delft zal de Universiteit Twente een prototype van een robotpak ontwerpen dat een patiënt als 'robotbenen' kan dragen, zodat hij ondersteund kan lopen. De patiënt draagt een speciale helm die hersensignalen meet en naar de robotbenen seint. De patiënt hoeft alleen maar aan lopen te denken, zeggen de wetenschappers. Het project heet dan ook Mindwalker.
Een van de doelstellingen is om het exoskelet zo klein en hanteerbaar mogelijk te ontwerpen. Het streven is om het robotpak vrijwel onzichtbaar te maken, maar als dat niet lukt dan moet het volgens de wetenschappers 'zo mooi een stilistisch mogelijk worden.'
Huidige exoskeletten, zoals op de foto boven of de door de UT ontwikkelde looprobot Lopes, zijn te groot of te beperkt voor dagelijks gebruik. Mindwalker moet daadwerkelijk een praktisch robotpak opleveren. Het eerste prototype zal echter nog een jaar of drie op zich laten wachten.