Boekwinkels nu ook al slachtoffer internet?

Haalt de Engelse boekwinkelketen Borders 2010? Afgelopen zaterdag hielden de 45 filialen een opheffingsuitverkoop. Ondertussen wordt er druk gezocht naar een koper voor de failliete boedel van de van oorsprong Amerikaanse keten. Worden boekwinkels het zoveelste slachtoffer van internet?

Borders denkt zelf van wel. Het bedrijf heeft naar eigen zeggen te lijden onder de verhevigde concurrentie van internet en supermarkten. In het Verenigd Koninkrijk bestaat er anders dan in Nederland geen vaste boekenprijs meer. Dat betekent dat supermarkten en online winkels boeken tegen afbraakprijzen kunnen verkopen om klanten te lokken.

Maar er lijken ook andere factoren een rol te hebben gespeeld bij de ondergang van Borders. Het concept - een hippe boekwinkel waar je niet alleen boeken kunt kopen, maar ook dvd's en een Starbucks-frappucino - sloeg niet direct aan in Groot-Brittannië waar boekenkopers waren gewend aan enigszins stoffige winkels waar bibliofielen de scepter zwaaiden. En dat Borders UK de laatste jaren een paar keer een nieuwe eigenaar kreeg - van het type private equity - zal ook niet echt hebben geholpen.

De vraag blijft desondanks prangen: wordt internet nu ook de nagel aan de doodskist van de boekwinkels van stenen en cement?