Britse Premier biedt WWII codekraker verontschuldigingen aan
Alan Turing kraakte tijdens WWII het coderingssysteem van de Duitsers. De held werd later zwaar gestraft.
De Britse Premier Gordon Brown zei vorige week dat het hem spijt dat Alan Turing, vader van de computerwetenschap en codekraker in de Tweede Wereldoorlog, zo verschrikkelijk is behandeld omdat hij homo was. Turing ontcijferde tijdens de Tweede Wereldoorlog de codes van het Duitse Enigma coderingssysteem. Hij redde daarmee ontelbare levens omdat de geallieerden onderschepte geheime Duitse boodschappen konden ontcijferen.
Turings ontcijfering wordt gezien als één van de grootste bijdrages aan de overwining van de geallieerden in de Tweede Wereldoorlog. In 1952 echter werd Turing aangeklaagd omdat hij een seksuele relatie met een man had. Turing onderging een experimentele chemische castratie en hij mocht niet langer voor de Britse Government Communications Headquarters (GCHQ) werken. Twee jaar later pleegde Turing zelfmoord.
De postume verontschuldiging kwam naar aanleiding van een petitie op de No 10 website, de officiële website van Downing Street. De campagne was het initiatief van computerwetenschapper John Graham-Cumming. Duizenden mensen tekenden de petitie.
Turings bijdragen aan de computerwetenschappen zijn van groot belang geweest voor de ontwikkeling van de computer. Zo ontwikkelde hij o.a. een test die de intelligentie van een machine meet en vandaag de dag de Turing test heet.