Playing the Building laat pilaren trillen

11 augustus 2009 om 12:59

Update: 29 april 2018 om 09:39

Muzikant en kunstenaar David Byrne gebruikt in zijn interactieve geluidsinstallatie een gebouw als instrument.

Een oud houten orgel staat middenin een grote lege koepel. Uit het orgel komt een kluwen van tientallen draden omhoog, die zich naar boven afbuigen naar een van de tientallen pilaren van het grote gebouw. Dit is de interactieve geluidsinstallatie Playing the Building van David Byrne. Het orgel lijkt het instrument, maar uiteindelijk produceert het gebouw de geluiden. Bij iedere toetsaanslag wordt ergens een geluid geproduceerd, in een metalen pilaar, verwarmingsbuis of waterleiding.

Bij een aantal toetsen worden de grote holle pilaren gebruikt als xylofoon, korte schelle tikken die steeds uit een andere hoek komen. Bij een aantal andere toetsen wordt gecomprimeerde lucht in buizen geblazen, waardoor ze onheilspellende fluittonen produceren. En dan zijn er nog de grommend lage tonen die gemaakt worden door balken en andere elementen te laten vibreren en waarbij het onduidelijk is waar ze vandaan komen.

Bijzonder is dat de geluiden niet worden versterkt door microfoons en speakers, het is de kracht ven het gebouw zelf die je hoort. Byrne noemt het zelf ouderwets: 'It's old fashioned. It's not electronic, it's electric. It's all air pressure and wires.' Bezoekers kunnen het orgel zelf bespelen, en dat valt niet mee. Nou ja, het indrukken van de toetsen wel, maar het is lastig om er een harmonieuze compositie uit te krijgen. Spannend klinkt het wel.

De installatie stond vorig jaar in het Battery Maritime Museum in New York en is net geopend in de concertzaal the Roundhouse Londen. Je kunt 'm daar nog tot 31 augustus bezoeken.