Poeder laat lichaamsdelen weer aangroeien
Drie jaar geleden verloor Lee Spievak het topje van z'n vinger aan een propellor van een modelvliegtuig.
Wonder boven wonder is dat topje weer aangegroeid. Hoe dat kan? De broer van Spievak is werkzaam aan de Universiteit van Pittsburgh, en gaf hem een poeder wat hij op z'n vinger moest doen. In vier weken tijd maakte zijn lichaam een nieuw topje aan. Het magische poeder, Pixie Dust, bestaat uit cellen die afkomstig zijn uit een varkensblaas.
Deze 'extra cellulaire matrix' zoals het poeder genoemd wordt, geeft het lichaam signalen om weefsel opnieuw aan te maken en verwijdert signalen voor het aanmaken van littekenweefsel. Dat klinkt te mooi om waar te zijn en zelfs bij de BBC leest het nog als een 1-aprilgrap. Toch is niets minder waar.
Vorige week onderging een soldaat van het Amerikaanse leger een operatie waarbij op dezelfde manier gepoogd wordt om een vinger opnieuw door het lichaam aan te laten maken. Ondertussen zijn er miljoenen beschikbaar gekomen om deze regeneratieve geneeskunde verder te ontwikkelen. Ook al is het nu nog in het stadium van het teruggroeien van vingertopjes, het mag duidelijk zijn dat er een enorme belofte uitgaat van deze ontwikkeling.