Ruimtestation vanavond met het blote oog te zien

Het internationale ruimtestation draait vierhonderd kilometer hoog in een baan rond de aarde en vliegt met een snelheid van bijna acht kilometer per seconde. Om dat bij te houden, moet je dus wel goed weten

je moet kijken.

Volgens ESA verschijnt een klein maar helder lichtpuntje om 18.33 uur boven de westzuidwestelijke horizon. Drie minuten later bereikt het ISS zijn hoogste punt in de windrichting zuidzuidoost. En om 18.38 uur verdwijnt het station weer onder de horizon in het oosten. Het ruimtestation is aan het begin van de avond één van de helderste objecten aan de nachtelijke hemel dankzij de enorme zonnepanelen die zonlicht reflecteren.

Ook in Florida zijn alle ogen naar boven gericht. Meteorologen van het Kennedy Space Center melden dat vanavond maar 30 procent kans is op acceptabel weer. Waarschijnlijk wordt de lancering dus verperst door dikke wolken en storm. De voorspellingen voor vrijdag en zaterdag zijn veel beter. ‘Het goede nieuws voor de Atlantis en haar zeven astronauten is dat de Shuttle geen technische problemen heeft’, stelt NASA ons gerust.

<font size="1">Training in een oefencockpit</font>