Uitlegparty: Online poker

In Nederland spelen momenteel zo’n 40 duizend mensen online om geld en zo’n 100 duizend om play money, fictief geld. Poker is dus hot. Volgens Everest Poker zijn zelfs vrouwen overstag: 43 procent van de spelers is vrouw. Leuk detail, maar hoe gaan we mee in deze hype?

<font size="1">Aan deze Everest Poker-tafel lijken toch meer mannen te zitten</font>

Nadat Chris Moneymaker in 2003 ruim twee miljoen dollar incasseerde tijdens een online poker-toernooi van PokerStars, raakte het online poker in een stroomversnelling. Pokersites schoten als paddenstoelen uit de grond. En nog steeds. Desondanks is (online) pokeren om geld in Nederland nog altijd verboden. De Hoge Raad vindt dat poker een kansspel is, en daar is een vergunning voor nodig. De Nederlandse Pokerbond bestrijdt dat en roept dat poker juist een behendigheidsspel is. In Nederland heeft alleen Holland Casino een kansspelvergunning, maar zij bieden geen online poker aan. Nederlandse pokeraars zijn daarom genoodzaakt op buitenlandse pokersites te spelen. Deze zijn overigens wel al vaak in het Nederlands te downloaden, zoals Everest Poker en Pkr.com.

<font size="1">Pkr.com, vooral grafisch het beste online poker</font>

Wie online poker wil spelen, kan kiezen uit een gigantisch aanbod. Google maar eens op 'Online Poker', dat levert ruim 25 miljoen resultaten op. Toch kan je het beste bij de grote aanbieders beginnen. Deze staan bekend als veilig en eerlijk. Voor wie bij de in 1997 opgerichte Online Gaming Alliance is aangesloten geldt hetzelfde. Deze partijen zijn herkenbaar aan het OGA-logo. Topspelers verbinden ook geregeld hun naam aan een aanbieder van online poker. In zo'n geval zit het ook meestal goed. Nog eenvoudiger is het om de uitgebreide lijst van veilige pokersites op Pokertips.nl te bekijken.

<font size="1">Op Full Tilt Poker zijn de gratis pokermogelijkheden oneindig. Ook op de Mac</font>

Op verschillende online pokerrooms kan gratis gepokerd worden om vervolgens toch echt geld te kunnen winnen. Deze ‘freeroll’-toernooien zijn heel geschikt als oefening. Als je gratis pokert, speel je met play money, dat gratis aangevuld kan worden bij de cashier, mocht je al je geld kwijt zijn. Nadeel is dat het niveau wel erg laag ligt. Er zijn veel spelers die altijd meedoen met de flop, of ze nou goede of slechte kaarten hebben. Het is tenslotte gratis. Vrijwel alle gerenommeerde pokersites zoals PokerStars, PartyPoker, Full Tilt Poker en Crazy Poker organiseren regelmatig online toernooien. In sommige gevallen moet je wel eerst een storting doen. Betalen gaat in de meeste gevallen per creditcard.

<font size="1">Hoezo een baan? Ik verdien mijn geld op PartyPoker.</font>

Qua regels is er eigenlijk nauwelijks verschil met het poker dat je thuis of in het casino speelt. Qua spel wel. Online poker gaat in een hoog tempo. Met name het fysieke gedeelte ontbreekt. Je blufmogelijkheden zijn beperkt, je hebt nauwelijks contact met je tegenstanders (alleen via de chat) en spelen met je chips tussen je vingers gaat ook niet.

Toch is online poker vooral erg leerzaam. Statistieken zijn makkelijk bij te houden, met PokerTracker bijvoorbeeld. Je kan zelf kiezen op welke tafel en met welke limieten je speelt. Bovendien maakt een online dealer nooit fouten. De grootste uitdaging ligt in het multitablen: spelen op meerdere tafels tegelijk. Doe dat thuis maar eens na.

Het spelletje helemaal onder de knie en niet meer achter de computer weg te slaan? Dan is dit misschien je laatste redmiddel.