De online videorecorder
Op het Nederlandse Maxx-XS kan je online reguliere tv-zenders opnemen op een gehuurd stukje serverruimte.
De video streaming recoder (VSR) van Maxx-XS, een Rotterdams bedrijf dat online videotheken bouwt, is het best te omschrijven als een harddiskrecorder waarbij de harddisk een stuk schijfruimte op een server is. Voor de ruimte moet je wel betalen, al staat dat in eerste instantie erg slecht aangegeven op de site. Voor 3,99 euro per maand koop je 1 gb. Hoe meer je koopt, hoe goedkoper het wordt.
Die ruimte kan je vullen met opgenomen programma's. Je kan zelf instellen tussen welke tijden je een tv-zender wilt opnemen en met welke videokwaliteit. Na inloggen op je account kan je opgenomen programma's bekijken als Windows Media-stream of ze weer verwijderen. Kom je boven je limiet, dan wordt je gevraagd of je meer ruimte wilt kopen.
De betaling geschiedt per afschrijving. Er zullen mensen zijn die dat niet willen. Maar de kleine bedragen per maand zijn een optie als je nog niet genoeg hebt gespaard voor een hd-recorder. Voordeel van dit opnemen op internet is natuurlijk dat je altijd en overal kan inloggen om je programma's te bekijken of opnames in te plannen. Maar steeds meer harddiskrecorder kan je tegenwoordig ook online benaderen. En die bieden natuurlijk veel meer opslagruimte dan VSR.
VSR maakt opnames mogelijk van Nederland 1, 2 en 3, RTL 4, 5 en 7, L1, TMF, MTF, National Geographic en BVN in Nederland. SBS6, Net5 en Veronica ontbreken omdat SBS heeft gedreigd te stappen te ondernemen jegens Maxx-XS. Niet dat de publieke omroep en RTL wel stonden te springen. Zij overwegen ook juridische stappen tegen de online videorecorder. Want je snapt zelf ook wel dat dit op zijn minst omstreden is. Maxx-XS beschouwt het als een thuiskopie op afstand, maar ze kunnen natuurlijk niet controleren of je thuis wel dezelfde kanalen kan zien. VSR bevat bovendien veel buitenlandse zenders die hier alleen per satelliet zijn te ontvangen uit diverse Europese landen maar ook uit Marokko en Turkije. Denk aan BBC Prime, Sky News, Discovery, Animal Planet, Al Jazeera, Real Madrid TV, maar ook Race World, RTM Maroc, Cubavision en Al Masriya. Eh, ja, voor de liefhebber. Duitsland is oververtegenwoordigd met wel vijftig zenders.
Hoe snel je ruimte vol is, hangt vooral af van de beeldkwaliteit waarin je iets opneemt. Er zijn drie smaken: 1000 kbps, 700 kbps en 400 kbps. Volgens Maxx-XS komt 1 gb overeen met een opnameduur van 2 uur en 19 minuten bij 1000 Kbps, 3 uur en 19 minuten bij 700 Kbps en 5 uur en 49 minuten bij 400 Kbps. De kwaliteit van de beelden is redelijk. Op fullscreen valt er bij de 1000 kbps kwaliteit prima naar te kijken op een computerscherm.
Erg jammer is dat er geen electronische programmagids is, zodat je echt nog ouderwets de tijden precies goed moet instellen. Kortom, rekening houden met dat een programma iets eerder kan beginnen of pas minuten later is er niet bij. Dat is natuurlijk niet erg gebruikersvriendelijk, maar VSR is dan nog ook een experimentele dienst. Aan opnames kan je wel zelf een beschrijving geven, zodat je wel kan terugvinden wat je hebt opgenomen.
Daar staat wel een andere, mooie functionaliteit van VSR tegenover: je kan verscheidene zenders tegelijkertijd opnemen. We hebben dat getest en dat werkt gewoon. Als je een beetje handig bent, kan je trouwens een programma downloaden naar je harde schijf om later te bekijken. Er zijn genoeg programma's die je Windows Media-streams laten opslaan. Dat scheelt je ook geld: na het programma te hebben gedownload, kan je 'm weer verwijderen, zodat je meer ruimte over hebt op de server van Maxx-XS. VSR zal waarschijnlijk DRM moeten toepassen om in de rechtszaal meer kans te maken.
Al met al werkt de online opnamedienst prima. Met het idee is niks mis. Het is een handige optie voor mensen die kanalen willen opnemen die ze niet in hun pakket hebben. Wie nog geen geld over heeft voor een harddiskrecorder, die nog altijd een paar honderd euro kosten, kan hiermee toch digitaal programma's opnemen. Vier euro per maand is niet al te duur. Alleen had VSR nog wel veel gebruiksvriendelijker moeten zijn. Het is ook afwachten of het aanbieden van een online videorecorder illegaal is. Het was leuk om het te proberen. Mijn eerste videorecorder op afstand. Misschien is tv online opnemen over een paar jaar net zo normaal als het lezen van je mail via het web.