Tech-actiegroep stopt op hoogtepunt
Met pijn in het hard stopt Wessling per 1 september met het actievoeren namens Bits of Freedom. Hij heeft de afgelopen zes jaar gestreden tegen het aftappen en opslaan van internetgegevens, tegen het gebruik van biometrie en RFID, en voor online vrijheid van meningsuiting en voor het gebruik van p2p-software. Om maar eens een paar onderwerpen te noemen. 'We konden dit soort onderwerpen al in een heel vroeg stadium op de agenda zetten. En gezien alle ontwikkelingen zou je zeggen dat we nu harder nodig zijn dan ooit,' zegt Wessling.
Intussen behaalde een verwante actiegroep, Wij Vertrouwen Stemcomputers Niet van 'hacker' Rop Gonggrijp , een klein succes. Gonggrijp heeft met beroep op de Wet Openbaarheid Bestuur deze week van de gemeente Amsterdam een enorme stapel papier gekregen met alle stukken die te maken hebben met de invoering van stemcomputers bij de verkiezingen. Gonggrijp zit nu in Amerika bij het hackercongres HOPE, maar de documenten over stemcomputers komen allemaal online, zo belooft hij per e-mail. 'Die stapel gaat absoluut in zijn geheel online. Valt wel mee met het werk, er zijn sheetfeeder-scanners waar direct PDF's uitrollen.'
Zoals het nu rond stemmachines gaat, zo zouden er rond andere onderwerpen ook aparte actiegroepen kunnen komen die zich bezighouden met de minder prettige gevolgen van technologie. Die zouden dan de rol van Bits of Freedom kunnen overnemen. Maar Wessling heeft daar geen hoge verwachtingen van. 'Dat soort groepen hebben ook geen continuiteit om dat soort campagnes structureel van de grond te krijgen.' Wessling, die zes jaar geleden nog bij Xs4all werkte, moet nu op zoek naar een nieuwe baan.
Hoogtepunten uit de historie van Bits of Freedom zijn het protest tegen de bewaarplicht van verkeersgegevens - met onder meer een internetpetitie die 58 duizend keer werd ondertekend - en het project Spot The Cam, waarmee het cameratoezicht in Amsterdam in kaart werd gebracht. De jaarlijkse Big Brother Awards, waarvan BoF de organisator was, blijven wel bestaan.