Miljoen tweede levens

<font size="1">David Fleck van Linden Labs.</font>

David Fleck is de onderdirecteur van Linden Labs, maker van de populaire 3D-wereld Second Life. Hij was deze week op tournee in Nederland. Over de hack van vorige week zei hij dinsdagavond tijdens een IPAN-borrel: 'We hebben 3300 servers. Beveiligingsexperts doen onderzoek naar welke persoonlijke informatie de hacker heeft kunnen bekijken. Ik weet de uitkomsten nog niet.' Hmm.

<font size="1">Second Life groeit als kool.</font>

Volgens Fleck maakt Second Life in Nederland een snelle groei door. 'Vier maanden geleden waren er hier maar drieduizend gebruikers, maar nu zijn dat er al zestienduizend. Het aantal stijgt elke maand met zestig procent.' Tijdens de Emerce Eday kreeg Fleck veel internetmarketeers enthousiast, maar wij vroegen hem tijdens de lunch of Linden Labs eigenlijk niet ook illegaal bezig is met het faciliteren van gokken voor geld in de virtuele casino's?

<font size="1">Red Dragon casino in Second Life.</font>

In Second Life zijn namelijk veel casino's te vinden. De verdiende Linden Dollars kan je gewoon omzetten naar echte Amerikaanse dollars. Volgens de Nederlandse wet mag Linden Labs echter geen kansspelen aan Nederlanders aanbieden. Fleck reageert fel: 'Wij zijn zelf geen gokaanbieder. Die casino's zijn gebouwd door onze gebruikers die het aan andere gebruikers aanbieden. Zij zijn mogelijk zelf strafbaar en we zullen hun gegevens geven als de autoriteiten daar om zouden vragen. Maar wij bieden alleen technologie aan. Dat is niet anders dan een hostingbedrijf.'

Wat gebruikers in Second Life uitspoken probeert Linden Labs zich zo min mogelijk te bemoeien. 'Er zijn ook veel heel erg lelijke en slechte gebouwen en omgevingen gemaakt, maar dat mogen ze zelf weten. Pas als gebruikers echt herhaaldelijk slecht gedrag vertonen gaan ze naar de gevangenis.'

Wereldwijd nadert Second Life een miljoen gebruikers. Die hebben samen elf miljoen objecten gemaakt in de 3D-wereld. Heel Second Life is als het in het echte leven opgebouwd zou worden 20 duizend hectares groot. 'Dat is even groot als de stad Boston', zegt Fleck. 'Je kan nu al niet meer alles bezoeken in Second Life, daar is het te groot voor geworden. Als de groei zo door gaat, dan is Second Life over vijf jaar even groot als heel Nederland.'