The Correspondent kan van start in VS: 2,5 miljoen binnen
De website De Correspondent kan definitief de oversteek maken naar de andere kant van de oceaan. Rob Wijnberg en Ernst-Jan Pfauth haalden ruim 2,5 miljoen dollar (2,2 miljoen euro) op voor de Engelstalige variant van de site.
Op het moment van schrijven hebben bijna 44.000 mensen, waaronder Apple-oprichter Steve Wozniak, gedoneerd voor de site die voor de Amerikaanse campagne de slogan ‘Unbreaking news’ hanteerde. The Correspondent gaat het geld gebruiken om de Engelstalige redactie uit te breiden.
Halverwege 2019 moet de Engelstalige editie van De Correspondent van start gaan, schrijft uitgever Ernst-Jan Pfauth. “Vanaf dat moment zal onze Engelstalige versie toegankelijk zijn voor alle leden van The Correspondent en De Correspondent.”
Zelf bepalen wat je betaalt
Leden van The Correspondent bepalen zelf hoeveel ze betalen. Zo is het lidmaatschap ook bereikbaar voor minder daadkrachtige belangstellenden, bijvoorbeeld in armere landen, zo is de gedachte. De bijdragen zijn afkomstig uit meer dan 130 landen.
“De mediane bijdrage was 30 dollar (omgerekend ongeveer 26 euro)”, schrijft Pfauth. De gemiddelde bijdrage is bijna het dubbele: een slordige 60 dollar. Tijdens een Podcast over Media vertelde Pfauth in november over een Amerikaans stel dat 25.000 dollar doneerde. “Dat was ook meteen de hoogste bijdrage”, laat hij nu weten.
Twitter-tirade
De crowdfundactie, die op 14 november van start ging, kende een grillig verloop. Nadat de site op de eerste dag tonnen binnenhaalde, namen de donaties snel weer af – zeker nadat een voormalige Amerikaanse medewerkster van De Correspondent, Sarah Kendzior, op 23 november een Twitter-tirade afstak tegen de site. Begin december kwam er op sommige dagen nauwelijks meer dan 10.000 euro binnen.
Een optreden van de hoogleraar journalistiek Jay Rosen bij The Daily Show met Trevor Noah op 6 december zorgde voor de (financiële) doorbraak. Rosen, die The Correspondent al vanaf dag 1 steunt, hield een bevlogen verhaal voor de journalistiek die The Correspondent wil bedrijven. Ook verscheen Rob Wijnberg op CNN. Vanaf dat moment stroomden de donaties weer binnen.
Voor de crowdfunding-campagne voor de Engelstalige editie ontving De Correspondent financiële steun van de Stichting Democratie en Media (die alles bij elkaar 6 ton investeerde), Pierre Omidyar (die ook achter The Intercept van Glenn Greenwald zit) en Craig Newmark (bekend van Craigslist).