Facebook neemt bedrijf over dat werkt aan gedachtenlezers
Facebook heeft de New Yorkse startup CTRL-labs overgenomen. Het bedrijf werkt aan een armband waarmee een computer gedachten moet gaan lezen.
De armband van de startup vangt de signalen tussen de hersenen en de arm op. Door te denken dat je de arm beweegt, kan hierdoor een virtuele arm op een computerscherm worden bewogen. Op termijn moet de technologie het mogelijk maken om met je hersenen een computerinterface te bedienen.
De technologie bevindt zich op het moment in een experimentele fase. Op termijn hoopt CTRL-labs de armband net zo snel en betrouwbaar te maken als een muis, toetsenbord of smartphonescherm.
Neurowetenschappen
CTRL-labs is opgericht door onder andere Thomas Reardon, die negen jaar bij Microsoft werkte en de webbrowser Internet Explorer bedacht. Samen met CTRL-labs-medeoprichter Patrick Kaifosh promoveerde hij als neurowetenschapper aan de Colombia University.
Facebook werkt al sinds 2016 aan manieren om computers met gedachten te bedienen. De overname moet dit proces versnellen, schrijft Facebooks VR- en AR-baas Andrew Bosworth op Facebook. Volgens de techgigant zal personeel van CTRL-labs gaan werken binnen het Facebook Reality Labs-team, in de hoop dat gedachtenlezers snel in een consumentenproduct verwerkt worden.
Tot 1 miljard dollar
Het sociale netwerk zegt niet wat er is betaald voor de overname, maar volgens bronnen van CNBC is er tussen de 500 miljoen en 1 miljard dollar (455 miljoen en 910 miljoen euro) neergelegd. Een Facebook-woordvoerder bevestigt dat het bedrag niet hoger dan 1 miljard dollar ligt.
Het zou de grootste overname door Facebook zijn sinds het bedrijf 2 miljard dollar neerlegde voor virtualrealitybedrijf Oculus in 2014.