Inkjet geprinte tatoeage dient langdurig als EEG elektrode
Oostenrijkse onderzoekers ontwikkelden een ultra lichte, inkjet geprinte elektrodes die je nauwelijks op je huid voelt en waarmee brein activiteit op lange termijn goedkoop gemeten kan worden.
De onderzoekers werken al sinds 2015 aan de zogeheten 'tattoo elektrodes' die flinterdun zijn en makkelijk op oneffen huid aan te brengen zijn.
De geleidende polymeren worden met een inkjet printer op standaard tattoo papier geprint en vervolgens als een plaktattoo op de huid aangebracht om hart- of spier activiteit te meten.
Het gaat bovendien om droge elektrodes die niet zoals bij de huidige elektrodes gel nodig hebben. Die drogen dan ook uit en deze tattoo elektrodes niet waardoor ze geschikt zijn voor lange termijn metingen. Dat opende in 2018 met verbeterde versies allerlei mogelijkheden voor elektrocardiografie (ECG) en elektromyografie (EMG), respectievelijk metingen van de activiteit in hart- of spieren.
Maar nu zijn de elektrodes dusdanig verbeterd dat ze ook gebruikt kunnen worden voor elektro-encefalografie (EEG) oftewel het meten van de elektrische activiteit van de hersenen.
De elektrische signalen die het brein afgeeft veel zwakker dan die van het hart of spieren. De onderzoekers optimaliseerde de elektrodes waardoor ze nog beter contact maken met de huid zodat ze nu ook de zwakke elektrische signalen kunnen meten van het brein.
Uit testen bleek dat de tattoo elektrodes net zo goed meten als de magneto-encephalographie (MEG)oftewel het meten van brein activiteit met gel elektrodes. Bovendien zijn de tattoo elektrodes compatibel met MEG maar het grote verschil is dat deze droge elektrodes ingezet kunnen worden voor langdurige metingen.