Met deze app help je verbleekt koraal op te sporen
Een team wetenschappers van NASA heeft een app ontwikkeld om koraalriffen in de gaten te houden. Door de stijgende temperaturen warmt het oceaanwater op en verbleken de riffen. De data uit de app moeten beter inzicht geven in de staat van het rif wereldwijd.
De app NeMO-Net is eigenlijk een soort spel. Gebruikers krijgen terwijl ze virtueel over de oceaan varen informatie over de verschillende soorten koraal en hebben inzicht in echte data van NASA. Ook krijgen ze 3D-afbeeldingen van koraal, algen en zeegras te zien, die ontwikkeld zijn op basis van echt koraal.
Het is aan de app-gebruiker om koraal op te sporen, te identificeren en te classificeren. Op deze manier trainen zij software om koraal beter te herkennen, ook als het beeld van de oceaanbodem van slechte kwaliteit is.
Proces versnellen
Zonder de app gaat het in kaart brengen van riffen meestal gepaard met grote hoeveelheden gegevens en foto's van lage kwaliteit, waardoor de analyse lang duurt. Tot nu toe is slechts acht procent van de oceaanbodem in beeld.
NASA hoopt met de app dit proces te versnellen. "De belangrijkste vragen zijn: waar is het koraal, hoe gezond is het en hoe verandert het in de loop van de tijd?", zegt Ved Chirayath, een van de betrokken onderzoekers. Ook moet het helpen om manieren te vinden om het rif te beschermen.
Minder dan een procent van de oceaanbodem bestaat uit koraalriffen, maar meer dan een kwart van de zeedieren leeft erin.
Stijgende temperaturen zorgen voor massale verbleking wat er uiteindelijk toe kan leiden dat het koraal afsterft.