Apple krijgt patent op zonnedak
Apple heeft van het Amerikaanse patentbureau een patent voor een zonnedak voor auto’s gekregen. De technologie past bij de ontwikkeling van een eigen zelfrijdende auto van Apple.
Opvallend aan het patent is dat het zonnedak gebruik maakt van glas met een variabele doorzichtigheid, meldt Motortrend. Gebruikers zouden dus de optie krijgen om de doorzichtigheid van het dakraam aan te passen.
In het patent valt ook te lezen dat het dak geopend zal kunnen worden. Daarmee onderscheidt Apple zich van andere auto's die een dak met variabele doorzichtigheid gebruiken.
Ontwikkelingsfase
Het patent lijkt de geruchten te bevestigen dat Apple het werk aan een eigen auto opvoert. Die zou volgens bronnen bij Bloomberg rond 2025 moeten uitkomen. De auto is intussen al zo’n 8 jaar in ontwikkeling, maar veel details zijn er nog niet.
Het lijkt er nu op dat de ontwikkeling van de wagen in een stroomversnelling begint te raken. Apple zou aan het onderhandelen zijn met autobedrijven in Zuid-Korea om productieplannen te bespreken. Ondertussen breidt het Californische bedrijf zijn team uit dat zelfrijdende technologie moet testen.
Volledig zelfrijdend
Voorlopig lijkt het erop dat de Apple-auto geen stuurwiel of gas- en rempedalen zal hebben. Dat duidt erop dat Apple de auto volledig zelfrijdend wil maken en dat mensen zelfs niet meer zullen kunnen ingrijpen.
Verder zal de wagen waarschijnlijk geïntegreerd worden met andere diensten en producten van Apple. Die zullen bediend kunnen worden met een touchscreen die zich in het midden van de wagen zou moeten bevinden.
Toch niet probleemloos
De ontwikkeling van de 'Apple Car' verloopt stroef. Dat bleek eind vorig jaar uit het vertrek van meerdere topingenieurs die werkten aan het project. De techneuten, die werkzaam waren bij de ontwikkeling van batterijen en radarsystemen, stapten over naar bedrijven die vliegende auto’s produceren.
Eerder in 2021 vertrokken nog een aantal belangrijke werknemers die meewerkten aan het autoproject. Zij werden dit jaar gevolgd door het hoofd van software engineering. Tegelijkertijd trok Apple ook nieuwe auto-experts aan. Zo maakte bekende technicus Christopher ‘CJ’ Moore van Tesla vorig jaar de overstap naar Apple. Dat gebeurde nadat Moore de beweringen van Elon Musk over zelfrijdende technologie in twijfel trok.