©Apple

Recensie: Apple TV+’ Mythic Quest seizoen 4 mist tandjes maar blijft leuk

Recensie: Apple TV+’ Mythic Quest seizoen 4 mist tandjes maar blijft een leuke kantoorcomedy

26 januari om 15:15
Update: 27 januari om 00:38

Je moet echt passie voor het vak hebben als je wilt werken in de gamesindustrie. Dat is al decennialang een openbaar geheim en was reden voor de makers van Mythic Quest om een kantoorcomedy te schrijven over een van de grootste gamestudio’s ter wereld. In het vierde seizoen heeft Mythic Quest wel wat van zijn scherpe tandjes verloren.

Het motorblok van Mythic Quest is nog altijd de geflipte relatie tussen Ian Grimm en Poppy Li, opnieuw gespeeld door Rob McElhenney en Charlotte Nicdao. Grimm is een egomaniak vol wilde ideeën maar ook een bak charisma om het te verkopen; duidelijk gebaseerd op gamemakers met rocksterrenstatus, zoals Hideo Kojima of (in zijn hoogtijdagen) Peter Molyneux. Poppy Li is de briljante programmeur die uiteindelijk gewoon de hele fucking game moet maken.

MMORPG uitbreiding bijna klaar

Het stel wordt regelmatig knettergek van elkaar, maar met de nieuwe uitbreiding voor de MMORPG Mythic Quest bijna klaar, lijkt hun relatie eindelijk soort-van gezond te worden. De schrijvers slagen erin om het verhaal toch fris te houden door wat onverwachte wendingen in seizoen 4 te gooien.

De rest van de cast is ook weer sterk, wat een van de redenen is dat Mythic Quest al vier seizoenen meer dan genoeg munitie heeft. Met name David Hornsby als de sullige gameproducer David Brittlesbee, is dit seizoen veel competenter en minder iedereens voetveeg. Hij is nog steeds een bemoeizieke loser, maar wel eentje die duidelijk de boel bij elkaar houdt.

Jaloerse gamemakers

Ook Dana, gespeeld door Imani Hakim, krijgt veel meer schermtijd doordat haar personage plots een wereldberoemde gamemaker is geworden. Als ze echter de loef wordt afgestoken door iemand, borrelt jaloezie omhoog en ontdekt ze een duistere kant van haarzelf. Dat had je niet verwacht van die emotioneel intelligente Dana en seizoen 4 heeft nog meer verrassingen van dit niveau in petto.

Mythic Quest adresseert in zijn nieuwe seizoen nog steeds hedendaagse gebeurtenissen uit de gamesindustrie; zoals of lootboxes in games geschikt zijn voor kinderen, de cultuur rondom rivaliserende gamestreamers, en hoe makkelijk jaren aan werk in de prullenbak gegooid kunnen worden door een stel gezichtloze directeuren.

Minder cynisch en meer emotie

Wel heeft de serie zijn scherpe tandjes deels verloren. Waar de eerdere seizoenen veel cynischer waren en de personages ronduit hatelijk tegen elkaar deden, proberen ze nu veel vriendelijker met elkaar om te gaan. Dat valt op en het hangt ervan af wat je van het ‘oude’ Mythic Quest leuk vond. Het kan zijn dat de nieuwe afleveringen je dan teleur gaan stellen.

Als Mythic Quest werkt, dan werkt het ook fantastisch. Er zijn een paar ontzettend mooie, emotionele scènes tussen de grappen door vermalen. En net als in de afgelopen seizoenen, zit er één aflevering tussen met een volledig opzichzelfstaand verhaal. Deze ‘spin-off’ gaat weer wat emotionele snaren raken en behoort net als de vorige keren tot de hoogtepunten.

Waarom games maken leuk is

Werken in de gamesindustrie is zwaar. Het betaalt matig ten opzichte van andere banen met programmeerwerk, je maakt lange dagen, werkt jarenlang aan hetzelfde product, en daarna is de kans groot dat je game kapotgemaakt wordt door een stel toetsenbordtijgers op forums en sociale media. Mythic Quest laat een beetje zien waarom mensen over de hele wereld toch games blijven maken. Want als het leuk is, dan is het werk ook echt héél leuk om voor een gamestudio te werken.

Mythic Quest seizoen 4 staat exclusief op Apple TV+

Lees meer over streaming en schrijf je in voor onze nieuwsbrief.