De claustrofobische computers van Severance
© Apple TV+

Welkom bij AppleTalk. In dit weekoverzicht blikt Bright-hoofdredacteur Erwin terug op al het Apple nieuws en kijkt hij vooruit.
Het was een rustige week voor Apple zonder hard nieuws. Het heeft wel gereageerd op de aanklacht dat kunststof Apple Watch-bandjes schadelijk zijn voor je gezondheid. Daarnaast heeft het bedrijf een verklaring uitgegeven dat CarPlay 2 ondanks het missen van zijn eigen deadline in december springlevend is en dat automerken nog steeds voornemens zijn om het systeem in gebruik te nemen. Benieuwd of het een nieuwe AirPower wordt, de oplaadmat die na uitstel werd afgeblazen.
Corporate culture đź“ş
Op Apple TV+ ondertussen is Severance na een hiatus van drie jaar aan zijn tweede seizoen begonnen. De scifi-thriller van Dan Erickson en Ben Stiller volgt vier werknemers werkzaam voor Lumon Industries die via een medische ingreep een gesplitste persoonlijkheid hebben. De innie is overdag tijdens kantooruren aan het werk bij Lumon op een ondergrondsde verdieping zonder daglicht. De outie is de persoonlijkheid daarbuiten. De switch vindt plaats in de lift op het Lumon-kantoor. De innie en outie weten van elkaar niet wat de ander doet en meemaakt. Dat gaat natuurlijk mis. In het eerste seizoen breken de innies uit, in het tweede seizoen keren ze terug.
De serie wordt geroemd om het verhaal, het acteerwerk, de cinematografie, de artdirection, de decors, de soundtrack, kortom alles klopt. In een recent interview met The Verge wordt ingezoomd op de vreemde computers waar de vier gespleten personages in hun eenzame cubicle mee werken op de afdeling Macro Data Refinement. Op de computers verfijnen ze de hele dag nummers. De personages Ă©n de kijker hebben geen idee wat dat precies inhoudt en wat de relevantie ervan is. De onduidelijkheid draagt bij aan de surrealistische en mysterieuze sfeer van de serie.
De stijl van de serie, die een alternatieve realiteit presenteert, grijpt terug op de modernistische kantoorstyling van de jaren zestig. Het kantoor is strak ingedeeld met witte fel-verlichte gangen en groen tapijt op de vloer. De computers lijken op het eerste oog op oude Macs, maar dan anders. Zo zijn de vintage monochrome CRT-schermen vreemd genoeg voorzien van een touchscreen. Het grote blauwe toetsenbord is uitgerust met een grote ingebouwde trackball en rijen toetsen op gekke plekken. Oplettende kijkers ontdekten al dat er geen Escape-knop op zit, kenmerkend voor de beklemmende situatie van de personages.
De computers zijn het werk van prop master Cath Miller en afgeleid van de Data General Dasher uit de jaren zeventig, die zij aantrof in het Rhode Island Computer Museum. “De computer doet mij terugdenken aan de Apple IIe van mijn vader", aldus hoofdrolspeler Adam Scott in het interview met The Verge waarin hij bevestigt dat de computers echt werken. “Tijdens opnames zijn we daadwerkelijk nummers aan het verfijnen. Dat helpt ons om beter in de rol te raken. De interface werkt heel eigenaardig, maar we hebben ontdekt hoe je er mee om moet gaan.” Je kunt dit zelf in je browser ervaren in een simulatie op de site van het fictieve Lumon Industries. En oh, de vier krijgen mogelijk een nieuwe collega: Tim C.
De computer speelt ook een rol in een nieuwe plottheorie waar kijkers van de serie op Reddit over discussiëren. Aanleiding is de scene aan het einde van de eerste aflevering van het tweede seizoen waarin het personage Helly, gespeeld door Britt Lower, moeite lijkt te hebben om de aan-knop van de computer te vinden, terwijl de andere drie hun computer blind aanzetten. De theorie is dat Helly’s outie is geïnfiltreerd in het kantoor. We gaan het zien, de tweede aflevering staat inmiddels ook online.
Fijn weekend!