Pionier van smartwatch werkt aan verrassende comeback: 'We houden het simpel'
©Pebble

Pebble was dertien jaar geleden een van de eerste smartwatches die goed verkocht. De oprichter van Pebble ontwikkelt nu weer een nieuwe smartwatch, die zich moet onderscheiden met een eenvoudige bediening, aanpasbaarheid en lange batterijduur.
De Pebble was een smartwatch met een zuinig e-inkt scherm en een eigenzinnig ontwerp. In 2012 was het een grote hit op Kickstarter en het merk verkocht ruim 2 miljoen smartwatches. In 2016 werd Pebble overgenomen door Fitbit, dat inmiddels zelf onderdeel van Google is geworden. Veel Pebble-horloges bleven al die jaren gewoon werken, ondanks dat ze geen updates meer kregen.
Het verhaal van Pebble leek voorgoed voorbij, maar niets is minder waar. Vandaag maakte oprichter Eric Migicovsky bekend dat hij werkt aan nieuwe opvolgers van de Pebble-smartwatches. Zijn nieuwe startup mag geen Pebble heten, omdat Google de merkrechten bezit. Maar Google doet wel een belangrijke geste door de software van de horloges, Pebble OS, open-source te maken.
Anders dan Samsung, Apple en Garmin
Daardoor kan Migicovsky de draad weer oppakken waar hij met Pebble gebleven was. Hij lanceerde vandaag de site RePebble, waar geïnteresseerden zich kunnen aanmelden om op de hoogte te blijven van de aanstaande smartwatch. "Ik stort me samen met een klein team weer in de wereld van hardware om Pebble terug te brengen. Dit keer houden we het simpel. We hebben onze lessen geleerd. Ik bouw een klein, gefocust bedrijf om deze horloges te maken. De nadruk ligt op duurzaamheid. Ik wil coole gadgets maken en Pebble tot ver in de toekomst in stand houden", laat hij weten.
Volgens Migicovsky doen de Apple Watch en de smartwatches van bijvoorbeeld Garmin, Samsung en Google niet wat hij wil. "Ik wil een goed e-paper-scherm, een lange batterijduur, een goede en eenvoudige gebruikerservaring, en software die je zelf kunt aanpassen. Dat is er momenteel gewoon niet."
Focus op eenvoud en accuduur
De opvolger van de Pebble zal volgens hem 'in bijna alle opzichten' lijken op de vroegere smartwatch. Waar nieuwe smartwatches steeds meer geavanceerde fitness- en gezondheidsfuncties hebben, moet de opvolger van Pebble het straks dus vooral hebben van een eenvoudige interface. En je hoeft hem niet elke dag aan de oplader te leggen. "Eén ding minder om op te laden. Het is vervelend om extra kabels nodig te hebben als je op reis bent", aldus Migicovsky.
Zelf watchfaces maken
De ondernemer wil met zijn nog naamloze startup een smartwatch bouwen met een 'eenvoudige en mooie gebruikerservaring' rond functies die je het vaakst gebruikt, zoals de tijd, meldingen, bedienen van muziek, wekkers, weer, agenda, het tellen van stappen en het meten van slaap. Ook moeten gebruikers gemakkelijk hun eigen watchfaces kunnen maken.
De Pebble-oprichter denkt dat er ondanks de vele functies en indrukwekkende specs van bijvoorbeeld de Apple Watch en Samsung Galaxy Watch nog genoeg vraag is naar een simpele smartwatch. Anders dan in de begintijd van Pebble is de hardware volgens hem nu geen groot probleem meer. "Het moeilijkste is de software."
Wanneer je de Pebble-opvolger kunt kopen, is nog niet bekend. "Zodra we de specificaties hebben vastgelegd en een duidelijk idee hebben van de productietijdlijn, nodigen we mensen uit om te bestellen."
Volg meer gadget-nieuws en blijf op de hoogte met ons WhatsApp-kanaal.