©Microsoft/Meta/Freepik

Microsoft en Meta harken het geld binnen, ondanks enorme AI-investeringen
Zowel Microsoft als Meta maakten vannacht hun kwartaalcijfers bekend. Het gaat de techbedrijven voor de wind, ook al worden aandeelhouders steeds kritischer op de vele miljarden die de bedrijven in AI-ontwikkeling investeren.
De grote techbedrijven hebben weinig last van de inflatie. Microsoft en Meta blijven flinke winsten noteren, bleek vannacht tijdens de bekendmaking van de kwartaalcijfers van de bedrijven.
Microsoft zag zijn omzet stijgen met 12 procent vergeleken met hetzelfde kwartaal vorig jaar, tot 69,6 miljard dollar. De winst kwam op 24,1 miljard dollar, 10 procent meer dan vorig jaar. Bij Meta steeg de omzet met 21 procent tot 48,4 miljard dollar het afgelopen kwartaal, met een winst van maar liefst 20,8 miljard dolar: 49 procent hoger dan hetzelfde kwartaal vorig jaar.
AI-investeringen: kritiek maar 'noodzakelijk' volgens bedrijven
In de kwartaalcijfers van beide bedrijven komen ook de enorme investeringen in kunstmatige intelligentie naar voren. Zo noteerde Microsoft een recordbedrag van 22,6 miljard dollar aan investeringsuitgaven, met name aan AI en de cloudinfrastructuur die nodig is voor de groeiende vraag naar kunstmatige intelligentie.
Meta zag zijn investeringsuitgaven bijna verdubbelen in een jaar tijd, van 7,8 miljard dollar in het laatste kwartaal van 2023 tot 14,8 miljard in de afgelopen drie maanden. Ook daar is AI de grootste aanstichter van de groei, en Meta-topman Mark Zuckerberg beloofde dat dit jaar voort te zetten met zeker 60 miljard dollar aan investeringen, met name in datacentra.
De gigantische investeringen blijven noodzakelijk, zeggen beide bedrijven. De afgelopen week kwam er kritiek op de miljarden die Silicon Valley in AI steekt, door het succes van het Chinese DeepSeek. Dat zei zijn AI voor een relatief schijntje van 50 miljoen dollar te hebben ontwikkeld. Inmiddels wordt er sterk aan die claim getwijfeld, maar aandeelhouders van de bedrijven kijken wel kritisch naar de miljarden die worden geïnvesteerd.
Zuckerberg prees het succes van DeepSeek vooral als overwinning van open source. Meta steekt zijn AI-ontwikkeling ook open source in, in tegenstelling tot veel concurrenten. Meta blijft volgens de topman "zeer sterk" investeren in AI, "honderden miljoenen op de langere termijn".
Microsoft-topman Satya Nadella wijst op de 'exponentieel groeiende vraag' naar AI. "Daarom zijn we, net als we hebben gedaan met de commerciële cloud, gericht op het continu opschalen van onze vloot wereldwijd en het handhaven van de juiste balans tussen training en gevolgtrekking, evenals distributie", aldus Nadella over AI-datacentra.
Meta blijft ook inzetten op metaverse
Hoewel AI de hype van het moment is, blijft ook het metaverse belangrijk voor Meta. Het bedrijf zet al jaren flink in op de ontwikkeling van die mengeling van de fysieke en digitale wereld: mocht dat ooit aanslaan, wil Meta vooraan zitten. De tak Reality Labs, dat werkt aan het metaverse en de verschillende brillen van Meta, heeft sinds 2020 nu 60 miljard dollar verlies gedraaid. Afgelopen kwartaal kostte Reality Labs net geen 5 miljard dollar en Meta heeft die uitgeven de afgelopen tijd alleen maar opgevoerd.
Beide bedrijven kunnen de verliezen en investeringen echter prima dragen. Meta zag zijn advertentie-inkomsten bijvoorbeeld stijgen naar 46,7 miljard dollar, 8 miljard dollar meer dan een jaar geleden. Zelfs de reclame-inkomsten uit Europa stegen, ondanks zorgen van Meta dat die verdiensten zouden kelderen door de strengere privacy-wetgeving van de EU.
Meer AI-nieuws en mis niets met onze Bright-app.