Apple trekt de stekker uit dit project voor een goedkopere slimme bril

Dat meldt Bloomberg op basis van bronnen die bekend zijn met het project. Apple zou deze week de stekker uit de ontwikkeling van de bril hebben getrokken. Het was de bedoeling om een slimme bril te maken die kan communiceren met andere apparaten van Apple, maar de juiste technologie vinden tegen een betaalbare kostprijs bleek een te grote uitdaging voor het bedrijf.

Goedkopere bril

Intern was er hoop dat de nieuwe bril wél zou aanslaan bij consumenten, na de lauwe ontvangst van de Apple Vision Pro. Die headset kost 3499 dollar en is ook nog vrij lomp en onhandig om constant op je hoofd te hebben.

De opvolger van de Vision Pro moest eruitzien als een normale bril, maar dan met ingebouwde schermen. Een verbinding met een Mac zou vereist zijn volgens de bronnen van Bloomberg. Apple geeft geen commentaar op de kwestie.

Gekoppeld aan iPhone of Mac

Het project stond intern bekend onder de codenaam N107 en zou vlak voor de annulering nog een herontwerp hebben gekregen. Oorspronkelijk zou het apparaat waarmee het moest samenwerken een iPhone zijn, maar problemen met de rekenkracht gooiden roet in het eten.

Naar verluidt zouden ook de batterij van de iPhone slechter presteren door de koppeling, waarna werd overgeschakeld naar de Mac als koppelapparaat. De snellere processoren en betere batterijen van de Mac zouden de problemen moeten oplossen, maar helaas voor Apple presteerde de bril ook onder die omstandigheden niet goed.

Project stopgezet

Het leidde tot steeds veranderende eisen en wensen voor het apparaat vanuit de hogere gelederen binnen Apple. Dat zorgde voor onrust binnen het Vision Pro-team, dat de nieuwe bril ontwikkelde. Die zorgen bleken terecht toen de kogel door de kerk ging en het project definitief werd stopgezet. Ondertussen is ook een van de topingenieurs van de Vision Pro-afdeling overgeheveld naar het AI-team om Siri en Apple Intelligence te helpen verbeteren.

Het is voor Apple opnieuw een project met potentie dat nooit het levenslicht zal zien. Vorig jaar werden de Apple Watch Ultra met microled-scherm en de Apple Car geannuleerd.

Intussen ziet Apple concurrent Meta verder afstand nemen met zijn slimme Ray Ban-bril. Die wordt momenteel al verkocht voor 349 euro en is relatief populair: er zijn ruim 1 miljoen exemplaren van verkocht. Een nieuwe versie met augmented reality-functies zit in de pijplijn bij Meta.

Apple geeft niet op

Het ultieme doel binnen de industrie is het ontwikkelen van een lichtgewicht AR-bril van normaal formaat, met eigen schermen, processoren en besturingssysteem. Meta toonde vorig jaar zo'n bril genaamd Orion, maar die heeft nog steeds een klein, draadloos apparaat nodig die de rekenkracht voor zijn rekening neemt.

Apple werkt ondanks de annulering van het N107-project verder aan de onderliggende technologie die een compacte, slimme AR-bril mogelijk kan maken. Ze geven dus zeker niet op in Cupertino, maar verwacht zo'n lichte Apple AR-bril niet voor 2027.

Lees meer nieuws over Apple en mis niks met onze nieuwe app.