©DoD

Amerikaanse marine schiet drone uit de lucht met krachtig én goedkoop laserwapen
In een test heeft een geavanceerd laserwapen van de Amerikaanse marine een onbemande drone uitgeschakeld vanaf een marineschip. De techniek genaamd HELIOS kan doelen uitschakelen tot op een afstand van 8 kilometer.
De test met het laserwapen vond plaats op het oorlogsschip USS Preble, dat momenteel bij Japan aangemeerd ligt. De laser heeft een vermogen van 60 kilowatt, ongeveer gelijk aan duizend gloeilampen. Het systeem vervangt een van de traditionele verdedigingswapens op het schip.
Een groot voordeel van deze technologie is dat het gebruik ervan zeer goedkoop is. Waar traditionele raketten duizenden euro's per schot kosten, kost het afvuren van de laser slechts een paar eurocent aan elektriciteit. Het systeem kan bovendien worden opgeladen met duurzame energie, wat het extra aantrekkelijk maakt voor moderne oorlogsschepen.
Verblindend
HELIOS is meer dan alleen een wapen. Het systeem kan niet alleen doelen vernietigen, maar beschikt ook over de mogelijkheid om de sensoren van vijandelijke raketten en drones tijdelijk te verblinden. Dit wordt 'dazzling' genoemd.
Daarnaast is HELIOS uitgerust met geavanceerde camera's waarmee het de omgeving continu in de gaten kan houden.
Beperkingen
Toch kent de technologie ook beperkingen. Zo kan HELIOS maar één doel tegelijk onder vuur nemen en werkt het systeem minder goed bij slecht weer. De laser kan niet continu worden gebruikt omdat het systeem dan oververhit raakt. Daarom zien experts het voorlopig vooral als aanvulling op bestaande verdedigingssystemen, en niet als volledige vervanging.
De Amerikaanse marine ziet desondanks veel potentie in de technologie. Er zijn concrete plannen om meer oorlogsschepen uit te rusten met vergelijkbare lasersystemen. De precieze details van de test, zoals datum en locatie, zijn niet vrijgegeven vanwege veiligheidsredenen.
Brits laserwapen
De onthulling van de Amerikaanse marine volgt nadat het Britse leger vorig jaar zijn laserwapen DragonFire had laten zien. Daarmee kunnen ook drones en mortiergranaten uit de lucht worden geknald op grote afstanden.
Lees meer nieuws over drones en mis niets met de Bright-app.