©SpaceX
SpaceX wil zijn mislukte Starship-testvlucht opnieuw proberen
SpaceX probeert op maandag 3 maart opnieuw Starship te lanceren. Vorige maand ging dat mis en explodeerde de raket, waarna er allemaal onderdelen in de Atlantische Oceaan terechtkwamen. Nu hoopt SpaceX het beter te doen.
Het gaat om de achtste volledige testvlucht van het ruimtebedrijf, waarvoor de Federal Aviation Administration al oké heeft gegeven. Er staat veel op het spel: bij de vorige vlucht was het de bedoeling om het satellietsysteem te testen en nieuw materiaal voor het hitteschild van de raket.
Starship
Dit weekend zet SpaceX Starship op de Super Heavy Booster en dan is het aan de technische goden en de weergoden om het bedrijf goed gezind te zijn en te zorgen dat de lancering ook daadwerkelijk kan plaatsvinden op het gewenste moment. Er wordt bij deze lancering, net als bij die in januari, gebruikgemaakt van een tweede generatie Starship, die grotere tanks heeft waarin 25 procent meer brandstof kan. Hierdoor is er iets minder ruimte voor vracht en is het weer een nieuwe uitdaging om het gevaarte op te vangen.
Het is de bedoeling dat Starship uiteindelijk internetsatellieten van Starlink gaat vervoeren en dat de raket zichzelf ‘tankt’ in de ruimte. Maar er is een groter doel, namelijk naar de maan en naar Mars gaan met dit ruimtevaartuig. Plus, NASA heeft met SpaceX een contract voor het maanprogramma, waarin staat dat SpaceX een soort tweeling van Starship maakt om astronauten te vervoeren.
Betere bescherming tegen hitte
Er staat dus bij elke lancering weer veel op het spel. SpaceX heeft voor deze lancering nieuwe, kleinere flappen gemaakt bij de neus van het gevaarte, om hem beter te beschermen tegen de extreme hitte waarmee hij te maken krijgt. Ook zijn er bepaalde thermische beschermingstegels weggehaald om een stresstest te doen met de kwetsbare plekken. Er worden metallic tegels gebruikt die actief koelen en hopelijk minder snel stukgaan dan de keramieken tegels elders op Starship.
De lancering vindt in Amerika op maandag plaats, maar bij ons is dat dinsdag om 00:30 uur. De lancering duurt naar verwachting 1 uur en 6 minuten en vertrekt vanuit Texas om vervolgens in de Indische Oceaan neer te komen. Het is de tweede vlucht dit jaar en er moeten er nog veel komen: SpaceX gaf eind 2024 te kennen dat het 25 Starship-vluchten wil doen dit jaar.
Lees meer over SpaceX en abonneer je op onze nieuwsbrief.