Recensie: Prime Video's The Wheel of Time seizoen 3 is vooral leuk voor de boekenlezers

Robert Jordans 14-delige literaire olietanker is een begrip in de fantasywereld en Amazon-baas Jeff Bezos tastte diep in de buidel om dit epos op zijn streamingdienst te krijgen. Tegelijkertijd kocht hij ook een nieuwe serie over The Lord of the Rings, dus The Wheel of Time staat altijd in diens schaduw. Jammer maar begrijpelijk, want op het eerste gezicht lijken de series veel op elkaar, met magie, zwaardgevechten, fantasievolle omgevingen en een uitpuilende cast aan personages.

Hier is Rand al’Thor (gespeeld door de Nederlander Josha Stradowski) de hoofdrolspeler. In seizoen 3 wordt hij alom geaccepteerd als de Dragon Reborn, de reïncarnatie van de sterkste tovenaar die ooit bestaan heeft. Zijn immense kracht heeft Rand ook geërfd. Volgens de profetie gaat hij de wereld redden… of hem naar de ondergang helpen.

Ziet er beter dan ooit uit

Niet iedereen ontkurkt dus de champagne bij Rands komst en dat zorgt voor een flinke portie verraad en wat knappe gevechten. Waar de eerste twee seizoenen van The Wheel of Time er soms wat amateuristisch uitzagen – onder andere doordat de computeranimaties het niveau van The Rings of Power of House of the Dragon niet haalden – verbetert seizoen 3 de boel. Visueel ziet het er mooier dan ooit uit en ook de sets en kostuums geven iedere omgeving een unieke stijl.

Fans van de boeken mogen extra blij zijn want The Wheel of Time neemt deze keer extra tijd om iedere stad en cultuur uit te lichten. Jordan was geliefd om de aandacht voor detail die hij in zijn wereld stak. Daarom klonk een van de kritiekpunten van het eerste seizoen hard: de makers hadden te veel haast om de spannende gevechten te bereiken.

Het nadeel van seizoen 3 z’n tragere tempo: je ziet dat het in boekvorm beter werkt. De hoofdcast was al groot voor een serie en nu reizen de helden naar alle windstreken, waar ze nóg meer personages aantreffen. Sommige van de bekendste gezichten, zoals Moiraine Damodred (Rosamund Pike) hebben hierdoor veel minder schermtijd, maar erger: seizoen 3 wordt er onnavolgbaar van.

Te donkere scènes

De makers van de Prime Video-serie lukt het niet om alle verhaallijnen overzichtelijk te houden en tegelijk een spanningsboog te bouwen. Dingen gebeuren, er gaan figuren dood, maar je voelt er niets bij. Ook kunnen de makers een nachtscène niet belichten; regelmatig heb je gebeurtenissen in het donker die je gewoon onmogelijk kunt zien. Misschien hadden ze het seizoen beter in de winter kunnen uitbrengen zodat er minder zonlicht in het scherm schijnt? Zelfs in het pikkedonker is het soms turen naar wat er in hemelsnaam gebeurt.

De Forsaken zijn leuke slechteriken

Er is wel een toevoeging die goed uitpakt. Rand en zijn vrienden krijgen het aan de stok met de Forsaken; duistere tovenaars die eeuwenlang zijn opgesloten door de vorige Dragon en nu ontsnappen. Ze dragen zwarte kleding met veel punten en lachen constant in zichzelf hoe heerlijk het is om slecht te zijn. Klinkt cliché maar ze zorgen wel voor de leukste scènes. Ook omdat de rest van de cast toch vooral uit nogal saaie goedzakken bestaat.

Waarom lukt het een serie zoals Game of Thrones of House of the Dragon wel om zoveel personages en magische gebeurtenissen spannend te houden? Waarschijnlijk gewoon kunde, hoe vervelend dat ook is voor Jeff Bezos. Als je maar tijd hebt voor één fantasyserie kun je beter HBO Max nemen. Is je honger nog niet gestild? Lees de eerste vier boeken van The Wheel of Time en kijk daarna de nieuwe afleveringen op Prime Video. Dan haal je het meeste uit de adaptatie van Robert Jordans epos.

The Wheel of Time seizoen 3 verschijnt 13 maart met de eerste drie afleveringen. Daarna komt er wekelijks een nieuwe aflevering uit.

Meer Bright reviews en mis niets met onze Bright-app.