Apple TV+ na 5+ jaar
Welkom bij AppleTalk. In dit weekoverzicht blikt Bright-hoofdredacteur Erwin terug op al het Apple nieuws en kijkt hij vooruit.
De co-ceo van Netflix Ted Sarandos speelt zichzelf in de aanstaande Apple TV+ serie The Studio. In een interview met entertainmentvakblad Variety zegt hij niet te snappen waarom Apple een streamingdienst heeft behalve als marketingactie. Sarandos is niet de enige. TV+ is na vijf jaar geen grote streamer en zal dat ook nooit worden.
In de ranglijsten bungelt Apple TV+ met naar schatting 25 a 30 miljoen abonnees onderaan of net buiten de top tien. Netflix is wereldwijd de marktleider, gevolgd door Amazon Prime Video, Disney+ en diensten als YouTube Premium, Tencent Video, Max, Hulu en Paramount+. In Apple’s thuismarkt de VS vechten Netflix en Amazon om de eerste plek en staat Apple TV+ met 9 procent marktaandeel op een respectabele zesde plek. In Nederland komt Apple TV+ niet voor in de top vijf. Netflix leidt hier de dans, met daarachter Videoland, Disney+, Amazon Prime Video en HBO Max.
Apple hoeft echter geen grote streamer te zijn. TV+ is voor het bedrijf geen hoofdzaak. Sterker, de dienst draait jaarlijks een miljard dollar verlies. TV+ is wel een essentieel onderdeel van zijn Services-aanbod, dat met Apple Music, Apple Arcade en iCloud+ samenkomt in het Apple One-abonnement. De diensten zijn de enige bedrijfstak die de laatste jaren nog substantiële groei vertoont. TV+ is daarmee in het beste geval een belangrijke bijzaak.
En trouwens, waar zou TV+ dan precies een marketingactie voor zijn? Niet voor de iPhone, iPad, MacBook of Vision Pro. Voor de Apple TV 4K lijkt mij een geldverslindende streamingdienst nogal een dure marketingactie. Voor zijn ecosysteem dan? Mwah, zijn technische ecosysteem, de samenwerking tussen verschillende apparaten, bestaat ook prima zonder streamingdienst. Nee, de films en series van TV+ passen prima in Apple’s pakket voor digitaal entertainment, naast muziek en games. Niks meer, niks minder.
Apple zal het waarschijnlijk juist prima vinden dat TV+ niet een hele grote streamer is. Het heeft met de iPhone en App Store in de VS en de EU al genoeg kopzorgen rond zijn marktdominantie. Om de zoveel tijd lees je commentaren waarin hardop wordt gespeculeerd of Apple niet beter Netflix overneemt. Dat zal precies om die reden nooit gebeuren. Het feit dat Apple zowel het kastje (Apple TV 4K) als het platform (tvOS), de app (TV) én content (TV+) aanbiedt, is volgens mij al op het randje.
Inhoudelijk is TV+ de afgelopen vijf jaar gerijpt in zijn strategie: kwaliteit boven kwantiteit. Zo wist de dienst in 2022 als eerste streamer met CODA de Oscar voor beste film te winnen. Iets wat Netflix ondanks verwoede pogingen tot op heden niet is gelukt.
Het aanbod van TV+ mag dan relatief klein zijn, het heeft een van de bestgewaardeerde bibliotheken. De eerste grote hit was Ted Lasso, waarvan net het vierde seizoen is aangekondigd. En de meest recente is Severance, waarvan vrijdagavond de seizoensfinale is verschenen.
In dit verband kan ik ook de trailer van iHostage aanraden over de Apple-gijzeling in Amsterdam. Binnenkort te zien op Netflix.
Fijn weekend!