Veilig WhatsApp-alternatief in Nederland nog veel populairder dan we dachten

Nederlanders lijken steeds meer op zoek naar een veilig alternatief voor WhatsApp. Eind januari viel al op dat Signal veel meer Nederlandse gebruiker aantrok, en hoorde ons land al bij de top tien van landen waar Signal het meest gebruikt werd. Inmiddels hoort Nederland zelfs bij de top vijf van landen met de meeste actieve Signal-gebruikers, bevestigt Signal tegenover Signalapp.nl.

De top vijf is te zien in het registratiescherm voor nieuwe Signal-gebruikers. Daar staat Nederland tussen de veel grotere landen Verenigde Staten, Duitsland, India en Oekraïne. Signal wil niet zeggen hoeveel Nederlandse gebruikers het precies heeft, maar een woordvoerder van het bedrijf reageert wel 'lachend' op een schatting van 900.000 actieve gebruikers waar de NOS in februari over berichtte. "We delen geen cijfers, maar dat getal zijn we al ruimschoots voorbij. Sterker nog, we zijn dat aantal al een heel lange tijd voorbij", aldus de woordvoerder.

Signal profileert zich steeds meer

Signal is wel blij met de groei van de app in ons land. "Het is echt geweldig om een land zoals Nederland te zien bewegen naar een privacy- en gebruikersgerichte app. Het is hartverwarmend om een heel land te zien stemmen met hun voeten", aldus Jun Harada, hoofd Groei en partnerschappen bij Signal. Harada denkt dat de Nederlandse lokalisatie van de app een grote rol speelt bij de snelheid waarmee Nederlanders de app omarmen.

De groei van Signal in Nederland valt ook bij WhatsApp op. Vorige week startte WhatsApp een charmeoffensief in de Nederlandse media, onder meer door directeur Will Cathcart te laten bellen met Nederlandse journalisten. Normaal gesproken is WhatsApp moeilijk bereikbaar voor commentaar. Signal reageerde overigens gestoken op uitlatingen van WhatsApp. De dienst noemt zichzelf net zo veilig als Signal, maar daar wil de berichtendienst niets van weten.

Signal vandaag nog groot in het nieuws

Signal is ook steeds vaker in de media. Vandaag nog is de app groot in het nieuws, toen bleek dat de hoofdredacteur van het Amerikaanse tijdschrift The Atlantic werd toegevoegd aan een groepsgesprek in Signal. In die groep zaten ook onder meer Amerikaanse vice-president JD Vance en defensieminister Pete Hegseth, die bombardementen in Jemen bespraken voordat die gebeurden en Europa ondankbaar noemden. Momenteel draait de Amerikaanse regering nog om dat probleem heen: Trump zegt er niks van te weten, Hegseth ontkent het maar een woordvoerder van het Witte Huis bevestigt de echtheid van de chat.

Hoewel Signal veilig is, is de app niet gemaakt of bedoeld voor dit soort hooggevoelig militair topoverleg.

Meer Signal-nieuws en mis niets met onze Bright-app.