Tesla doet een nieuwe belofte over de komst van zijn goedkopere auto's

Tesla heeft vanavond tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers gezegd dat de plannen voor nieuwe auto’s, waaronder 'meer betaalbare modellen', nog altijd op schema liggen voor een productiestart in de eerste helft van dit jaar, oftewel voor het einde van juni. De nieuwe modellen gebruiken volgens het bedrijf 'aspecten van het platform van de volgende generatie', maar ook onderdelen van de huidige platforms. Ze worden geproduceerd op de bestaande productielijnen.

Ondanks interne kritiek schrapte Tesla-ceo Elon Musk vorig jaar het plan voor een betaalbare auto van 25.000 dollar. In plaats daarvan richt het bedrijf zich nu op iets goedkopere versies van de huidige modellen. Vrijdag lekte uit dat de productie van de betaalbaardere versie van de Model Y enkele maanden vertraging heeft opgelopen, dus het is de vraag of dat model daadwerkelijk voor eind juni in productie wordt genomen.

Zelfrijdende auto en Optimus-robot

De massaproductie van de zelfrijdende taxi Cybercab en de elektrische vrachtwagen Tesla Semi komt volgens het bedrijf volgend jaar op gang. In juni wil het bedrijf beginnen met het testen van de Cybercab in Texas, later dit jaar gevolgd door Californië.

Musk kwam opnieuw met een verwachting over het volledig zelfrijdende systeem van Tesla. "Miljoenen Tesla's zijn in de tweede helft van volgend jaar zelfrijdend", sprak hij.

De topman deelde verder een verwachting over de mensachtige robot Optimus, waar het bedrijf al jaren aan werkt. Over vier jaar kan Tesla volgens hem '1 miljoen exemplaren per jaar' van de robot produceren.

Musk gaat weer aandacht aan Tesla geven

De verkoop van Tesla-auto's daalde in het eerste kwartaal, mede vanwege de forse kritiek op de politieke activiteiten van CEO Elon Musk. De leveringen van de Model 3 en Model Y namen met 12 procent af en die van de andere modellen, waaronder de Cybertruck, daalden met 24 procent. Het bedrijf erkent in zijn toelichting dat 'het veranderende politieke sentiment een grote impact zou kunnen hebben op de vraag'. Analisten en aandeelhouders roepen Musk al maanden op om meer aandacht aan Tesla te besteden of om op te stappen.

Musk beloofde in een call met analisten minder tijd te gaan besteden aan zijn werk voor de overheidssaneringsinstantie DOGE, die hij sinds de inauguratie van Donald Trump aanstuurt. "Vanaf volgende maand ga ik meer tijd aan Tesla besteden, omdat mijn belangrijkste werk voor DOGE achter de rug is. Ik blijf wel twee dagen per week aan overheidszaken besteden, zolang Donald Trump dat wil." Musk herhaalde zijn bewerking dat alle mensen die demonstreren bij Tesla-filialen 'daarvoor betaald krijgen', ondanks dat het gaat om vele duizenden mensen.

Omzet en winst hard gedaald

De omzet van Tesla in het eerste kwartaal kwam uit op 19,34 miljard dollar. Dat was 9 procent minder dan in dezelfde periode vorig jaar en minder dan de 21,11 miljard die er werd verwacht. De nettowinst daalde met maar liefst 71 procent op jaarbasis, naar 409 miljoen dollar.

Het bedrijf meldde desondanks een beter dan verwachte winstgevendheid voor zijn auto-activiteiten. De brutomarge bedroeg namelijk 12,5 procent, terwijl analisten hadden gerekend op 11,8 procent.

Gevolgen van importheffingen

Tesla geeft toe dat het momenteel lastig is om financiële verwachtingen over de rest van het jaar te geven. "Het is moeilijk om de impact te meten van het veranderende wereldwijde handelsbeleid op de toeleveringsketens." Tesla heeft onlangs de import van bepaalde uit China afkomstige onderdelen stopgezet nadat de importheffingen waren gestegen naar 145 procent. 

Het bedrijf zegt dat de nieuwe importheffingen een 'grotere impact hebben op de energietak dan op de autosector'. Dat komt mede doordat China goed is voor 84 procent van de wereldwijde productiecapaciteit van lithium-ion batterijen. Tesla zegt wel later dit jaar te beginnen met twee belangrijke batterij-gerelateerde projecten in Texas: de raffinaderij van lithium en de productie van kathodes.

Musk erkende dat hij het oneens is met Trump over importheffingen, maar hij zegt dat het 'uiteindelijk de beslissing van de president zelf is'.

Kijk ook onze review van de vernieuwde Tesla Model Y.

Volg meer nieuws over Tesla en mis niets met de Bright-app.