©NIF
China is op weg wereldleider te worden in kernfusie met deze gigantische reactor
In de Chinese provincie Sichuan verrijst momenteel een gigantisch X-vormig complex dat zelfs vanuit de ruimte te zien is. Het gebouw wordt anderhalf keer zo groot als de huidige grootste kernfusiereactor in Amerika, de National Ignition Facility.
Kernfusie is het proces dat ook de zon aandrijft. Daarbij worden atomen samengesmolten onder een enorm hoge temperatuur en druk, in tegenstelling tot de huidige kerncentrales waar atomen worden gesplitst. Het grote voordeel: kernfusie levert veel schone energie op, de voorraad brandstof kan zo goed als niet opraken, en er is geen risico op een kernramp.
De nieuwe Chinese reactor lijkt qua ontwerp op de Amerikaanse NIF-reactor, maar dan veel groter. Dat schrijft vakblad IEEE Spectrum. Het gebouw heeft vier lange armen waarin enorme lasers geïnstalleerd zijn. Deze lasers richten hun energie op een kleine capsule in het midden van de reactor. Door de extreme hitte en druk die hierdoor ontstaat, worden atomen gedwongen om samen te smelten. Bij dit proces komt een grote hoeveelheid energie vrij.
China werkt hard aan kernfusie
Sommige wetenschappers denken dat het ook een zogenaamde Z-pinch machine zou kunnen zijn. Dit is een ander type fusiereactor waarbij een zeer sterke elektrische stroom wordt gebruikt om het hete gas (plasma) samen te persen tot een dunne kolom. Welk type het precies wordt, is nog niet bekend.
Het nieuwe Chinese complex is slechts één van de vele fusieprojecten die het land momenteel ontwikkelt. Zo heeft China ook al een reactor gebouwd die reacties van meer dan 100 miljoen graden Celsius meer dan een kwartier lang kan onderhouden.
Daarnaast wordt er in de stad Nanchang gewerkt aan 's werelds eerste hybride centrale die zowel kernfusie als kernsplijting gebruikt. Deze centrale moet in 2030 al 100 megawatt aan stroom leveren, genoeg voor een kleine stad.
Volg meer energie-nieuws en mis niets met de Bright-app.
Op 17 mei organiseren we een nieuwe editie van de Bright E-bike Party. De kaarten zijn nu te koop en met kortingscode BEP2025-50 krijg je nu vijftig procent korting.