©Tesla/Unitree
Tesla-robot laat zijn nieuwe kunstjes zien, maar dat roept weer vragen op
Tesla heeft in een nieuwe video de vooruitgang van zijn mensachtige robot Optimus gedemonstreerd. Het bedrijf lijkt nog een flinke achterstand op sommige concurrenten op robotgebied te hebben.
Tesla ziet mensachtige robots als een kans om uiteindelijk veel meer geld te verdienen. CEO Elon Musk denkt dat er rond 2040 meer dan 1 miljard van zulke humanoids zullen rondlopen en dat het aantal uiteindelijk boven de 10 miljard uitkomt. Dan zouden er meer robots dan mensen op aarde zijn. Grote beloftes en torenhoge ambities, maar het bedrijf geeft slechts sporadisch updates over de ontwikkeling van Optimus, die in 2021 voor het eerst werd aangekondigd.
Hoewel Musk onlangs heeft geroepen dat Tesla de robot volgend jaar aan klanten wil verkopen voor tussen 25.000 en 30.000 dollar per stuk, is Optimus daar voorlopig nog lang niet klaar voor. In december liet Tesla wel wat nieuwe loopvaardigheden van de tweebenige robot zien, maar dat was weinig indrukwekkend vergeleken met de nieuwste Chinese humanoids.
Waar is dat kabeltje voor?
Nu heeft Musk een korte video gedeeld waarin je een Optimus-robot wat dansmoves ziet doen. Dat ziet er op zich best soepel uit. De robot is voor deze dansjes getraind in een simulatie met behulp van de AI-techniek Reinforcement learning (RL). Daarbij leert de robot door interactie met een omgeving en doordat hij beloningen of straffen krijgt voor bepaalde handelingen. Dat proces bootst het trial-and-error leerproces van mensen na.
De Optimus-robot zit tijdens het dansen nog altijd vast aan een kabel. Dat snoer is er volgens een Tesla-medewerker 'alleen voor het geval dat de robot valt'. Hij beweert dat de kabel de robot 'niet echt vasthoudt'.
Loopt Tesla achter op?
Tesla boekt weliswaar vooruitgang met Optimus, maar de concurrentie heeft een voorsprong op het Amerikaanse bedrijf, stelt Electrek. Zo heeft de Chinese robotfabrikant Unitree de laatste tijd indruk gemaakt met zijn mensachtige robots, die ook kunnen springen, salto's uit stand maken en aan kungfu doen. Bovendien heeft Unitree al de prijs van zijn G1-humanoid bekendgemaakt: met 16.000 dollar is hij een stuk goedkoper dan de prijs die Tesla voor ogen heeft.
Ook concurrenten als Figure, Xpeng en X1 lijken momenteel wat verder dan Tesla te zijn. Zo’n vijf jaar geleden liet Boston Dynamics zijn robot Atlas al vergelijkbare dansjes doen. Boston Dynamics werd in 2021 overgenomen door Tesla-concurrent Hyundai, dat de humanoids binnenkort gaat inzetten in een van zijn fabrieken.
Wanneer werkt Optimus in de Tesla-fabrieken?
Tesla richt zich in eerste instantie met de Optimus-robots op het uitvoeren van taken in zijn eigen fabrieken, maar welke handelingen de robot in zo'n setting nu al kan, blijft onduidelijk. Dat krijgen we voorlopig nog niet te zien. Alle demonstraties met Optimus-robots die wel nuttige taken deden, werden tot nu toe nog aangestuurd door menselijke medewerkers.
Volg meer nieuws over Tesla en mis niets met de Bright-app.