©Unsplash

©Unsplash

Enorme voorraad waterstof: mensheid mogelijk voorzien van 170.000 jaar aan energie

9Reacties

De aarde heeft in de afgelopen miljard jaar genoeg waterstof geproduceerd om de mensheid 170.000 jaar lang te voorzien van energie. Dat maakt een nieuwe studie in Nature Reviews Earth and Environment duidelijk.

Stel je voor dat je een energiebron hebt die geen koolstof uitstoot, zich vlak onder onze voeten bevindt en de mensheid dus duizenden jaren van stroom zou kunnen voorzien. Dat klinkt een beetje sci-fi, maar het is volgens wetenschappers de realiteit. Onder het aardoppervlak ligt mogelijk een enorme voorraad natuurlijk waterstof. 

Die voorraad is dusdanig groot dat als je kijkt naar de energievraag die we wereldwijd hebben in 2025, we alsnog 170.000 jaar vooruit kunnen. En het mooie van dit alles: die voorraad bevindt zich waarschijnlijk diep onder de grond en wacht om benut te worden. 

Waterstof, maar dan écht schoon 

Waterstof is al een belangrijk onderdeel van de industrie, maar doordat deze wordt geproduceerd uit fossiele brandstoffen leidt het alsnog tot CO2-uitstoot. In de toekomst moet waterstof (vooral in Europa) echter een cruciale rol spelen in de energietransitie, via de productie van ‘groene’ waterstof uit hernieuwbare energie, maar dat is momenteel nog duur en volgens sommige experts lastig op te schalen.

Op dit moment wordt er hard gezocht naar de ideale plekken waar de energiebron wordt gevormd en opgeslagen. Bepaalde gesteentes, vooral oude vulkanische formaties en mineraalrijke lagen, kunnen waterstof produceren wanneer ze met water reageren. 

Dat waterstof is belangrijk, want we gebruiken het al aanzienlijk op aarde. Niet alleen voor de productie van ammoniak en methanol, maar ook voor transport en energieopwekking. 

Een grote stap in energievoorziening 

Er zijn nog een aantal hordes voordat we zeker kunnen weten dat de voorraad waterstof uit de aarde gebruikt kan worden voor ons dagelijkse leven. Zo moet er bijvoorbeeld eerst gekeken worden hoe bruikbaar de formatie is en wordt er ook rekening gehouden met het feit dat microben waterstof als voedingsmiddel gebruiken. 

Maar mocht het allemaal goed uitpakken, dan ontstaat een ideale situatie. In tegenstelling tot wind en zon, die afhankelijk zijn van weer, kan ondergrondse waterstof een stabiele energievoorziening bieden.

Lees meer over wetenschap en mis niets met de Bright-app.