©NewAtlas
Deze nieuwe boortechniek moet de deur openen naar 'ongelimiteerde' energie
Het Amerikaanse bedrijf Quaise wil boren naar een quasi-onuitputtelijke bron van energie, diep onder het aardoppervlak. Hoe diep? Tot wel twintig kilometer, bijna twee keer dieper dan het diepste gat dat ooit werd gegraven.
Om dat te bereiken, ontwikkelde Quaise een boortechniek die gebruikmaakt van millimetergolven. Vergelijk het met een extreem krachtige magnetron die door rots heen kan smelten. Waar traditionele boorkoppen vastlopen, brandt deze technologie zich moeiteloos een weg naar beneden.
Tijdens een demonstratie in Houston slaagde het team erin om met temperaturen van 1.700 graden Celsius graniet te smelten. Maar dat is niet het enige dat deze techniek doet. De gesmolten rots wordt tegelijkertijd omgevormd tot een glasachtige laag die zich afzet tegen de wanden van het boorgat. Daardoor hoeft er geen metalen pijp te worden geplaatst om het gat open te houden.
'Oneindige' bron van energie
Quaise, een spin-off van de Amerikaanse MIT-universiteit, wil met deze methode niet alleen dieper boren dan ooit tevoren, maar ook toegang krijgen tot de heetste lagen van de aarde. Door water naar die diepte te pompen, kan het worden omgezet in een zogenoemde superkritische vloeistof. Dat is een toestand die meer energie oplevert dan gewone stoom. Vervolgens zou dit water naar boven gepompt worden en gebruikt worden om turbines aan te drijven en zo stroom op te wekken.
© QuaiseKosten vergelijkbaar met zonne- en windenergie
De economische vooruitzichten zijn volgens het bedrijf veelbelovend. Quaise verwacht dat de opgewekte energie tussen de 50 en 100 dollar per megawattuur zal kosten, vergelijkbaar met zonne- en windenergie.
Binnen drie jaar moet de eerste installatie van 50 megawatt operationeel zijn in de staat Oregon.
Lees meer over wetenschap en mis niets met de Bright-app.