Unsplash
Uber kan in de problemen komen door een simpele patent-inbreuk
Sommige ideeën zijn zo voor de hand liggend, dat je ze soms overneemt zonder dat je er erg in hebt. Tot het bedrijf dat dat idee patenteerde aanklopt. Uber heeft mogelijk een probleem nu Carma Technology zijn gelijk komt halen over een inbreuk op zijn rechten.
In 2007 werd Carma Technology opgericht door Sean O’Sullivan, dat meteen ook meerdere patenten vastlegde voor onder andere een systeem om chauffeurs of pakketjes te matchen met de capaciteit in voertuigen. Precies wat Uber ook doet. Nu wil O’Sullivan aanvechten dat Uber, maar ook andere apps, inbreuk doen op deze patenten en dat dus al jaren. Uber zou vijf patenten overtreden. Reden voor Carma om royalties te eisen op de producten die het ritjesbedrijf aanbiedt en inbreuk doen op de rechten. Ook wil het geld zien voor de geleden schade.
Carma komt achter Uber aan
Carma (wat vroeger Avego heette en inmiddels niet meer bestaat als ritjes-app) komt er niet nu pas mee: in 2016 heeft het al contact opgenomen met Uber om het te wijzen op deze patenten. Toen nog een startup die slechts 7 jaar eerder was gestart, heeft Uber daar niets mee gedaan. Op dat moment was het ook een heel andere tijd voor het bedrijf, het groeide als kool en het had regelmatig rechtszaken en problemen waar het dan vaak toch weer onderuit kwam. Uber wilde in 2015 zelfs een patent op het gebied van auto’s delen vastleggen, maar werd er toen door het Patent and Trademark Office al op gewezen dat het inging tegen een bestaand Carma-patent. Uber leek er verder niet echt bij stil te staan en besloot maar gewoon geen patenten meer vast te leggen: het heeft er overigens wel al veel: honderden patenten zijn van Uber.
9 jaar later wordt Uber toch echt aangeklaagd door Carma. ““Wanneer een bedrijf wordt opgericht, draait het allemaal om het veroveren van de markt en het behalen van succes op de markt”, zegt O'Sullivan. ”Octrooien zijn bedoeld om te voorkomen dat agressieve concurrenten het idee stelen, maar het is niet de belangrijkste focus van je bedrijf om inkomsten uit octrooien te genereren. Het is meer een beschermingsmechanisme.” Uber doet geen uitspraken over de rechtszaak. Dat mag de rechter dus straks doen.
Lees meer over Uber en download de Bright-app.