Volkswagen maakt de software van deze Tesla-concurrent het brein van zijn EV's

Volkswagen en Rivian slaan de handen ineen in een verrassend strategisch partnerschap. Waar Rivian tot nu toe vooral bekend was als maker van stoere elektrische pick-ups en SUV’s, wordt het merk nu ineens de softwareleverancier voor één van de grootste autofabrikanten ter wereld. En dat is groot nieuws: Volkswagen gaat Rivian’s elektrische softwareplatform als basis gebruiken voor zijn toekomstige EV’s.

Van samenwerking tot miljardenbelang

De deal tussen Rivian en Volkswagen gaat veel verder dan een gewone samenwerking. VW investeert namelijk direct miljarden in Rivian. In eerste instantie gaat het om een investering van zo’n 1 miljard dollar, met de mogelijkheid om dat de komende jaren uit te breiden tot zo’n 5 miljard. Het doel? Samen een nieuw, geavanceerd softwareplatform ontwikkelen dat de hele elektrische vloot van Volkswagen slimmer en efficiënter moet maken.

Daarnaast krijgt Volkswagen toegang tot Rivian’s bestaande software die nu al draait in hun R1T pick-up en R1S SUV. Dat systeem is veel flexibeler en moderner dan het huidige VW-softwareplatform, dat al jaren geplaagd wordt door vertragingen en bugs.

Wat neemt Volkswagen precies over van Rivian?

Volkswagen gaat Rivian’s volledige software-architectuur overnemen. Het gaat dan niet alleen om de besturingssoftware van het voertuig, maar ook om alles wat met infotainment, rijhulpsystemen en over-the-air updates te maken heeft. Het doel is om de software straks veel makkelijker up-to-date te kunnen houden en nieuwe functies toe te voegen, net zoals Tesla dat al jaren doet.

Voor Rivian is dit een enorme sprong: hun software komt straks niet alleen in hun eigen auto’s terecht, maar ook in miljoenen voertuigen van Volkswagen. VW krijgt hierdoor een directe shortcut naar een stabiel en toekomstbestendig softwareplatform, iets waar het concern al jaren mee worstelt.

Waarom doet Volkswagen dit?

Volkswagen heeft op softwaregebied al meerdere keren de plank misgeslagen. De softwaredivisie Cariad lag jarenlang onder vuur vanwege vertragingen en technische problemen, waardoor de lancering van belangrijke modellen als de Porsche Macan EV en de Audi Q6 e-tron werd uitgesteld.

Volkswagen ziet in Rivian een partner die het softwareprobleem sneller kan oplossen dan wanneer ze het zelf proberen. Rivian heeft zijn software vanaf de grond opgebouwd voor elektrische auto’s en heeft veel ervaring met naadloze updates en integratie met hardware. Dat scheelt VW jaren aan ontwikkelingstijd.

Bovendien is Rivian’s software schaalbaar, modulair en veel gebruiksvriendelijker dan wat VW nu in huis heeft. Dit kan Volkswagen helpen om betere, snellere en meer connected auto’s te bouwen die ook na aankoop nog regelmatig nieuwe functies krijgen.

Wat betekent dit voor de toekomst van Volkswagen?

Als alles volgens plan verloopt, gaan we Rivian’s software binnen een paar jaar terugzien in veel Volkswagen-modellen. Het gaat dan niet alleen om het merk VW zelf, maar ook om Audi, Porsche, Skoda en SEAT. De samenwerking lijkt dus op termijn de hele Volkswagen Group te gaan raken.

Toch is de overgang niet van de ene op de andere dag. Voor de huidige generatie EV’s, zoals de ID.3 en ID.4, verandert er voorlopig niets. Maar bij nieuwe modellen vanaf ongeveer 2028 zou Rivian’s software de basis moeten vormen.

Er zal natuurlijk per merk ruimte blijven voor een eigen look & feel en specifieke functies, maar onder de motorkap draait straks hetzelfde slimme brein. Dat kan enorme voordelen bieden op het gebied van schaalbaarheid, snelheid en innovatie.

Wat kunnen we verwachten?

Dit is een flinke stap voorwaarts voor Volkswagen. Met de technologie van Rivian kunnen hun auto’s straks veel meer over-the-air updates krijgen, betere integratie bieden met smartphones en nieuwe rijfuncties sneller uitrollen. Het zou zomaar kunnen dat toekomstige Volkswagens daardoor meer gaan aanvoelen als ‘rijdende smartphones’, net zoals Rivian en Tesla dat nu al doen.

Voor Rivian is dit de jackpot: ze blijven hun eigen auto’s bouwen, maar hun software gaat straks leven in miljoenen voertuigen wereldwijd. En Volkswagen? Die koopt hiermee tijd, technologie én een stukje geloofwaardigheid in de race om de beste elektrische auto’s van de toekomst.

Meer nieuws over elektrisch rijden en mis niets met onze Bright-app.