© Saab
Wow: Zweedse straaljager vliegt oefenmissies zonder piloot aan boord
Een AI-systeem heeft voor het eerst zelfstandig een militaire straaljager bestuurd tijdens echte oefenvluchten. De Zweedse straaljager Gripen E voerde eind mei en begin juni meerdere vluchten uit waarbij een computersysteem alle beslissingen nam.
Het gaat hier niet om een test in een simulator of op een afgesloten vliegbasis. Bij het opstijgen werd het vliegtuig bestuurd door een menselijke piloot. In de lucht nam een AI de controle over. De AI vloog gewoon in het reguliere luchtruim en voerde manoeuvres uit die normaal alleen door ervaren piloten worden gedaan.
De software die dat mogelijk maakte heet Centaur, ontwikkeld door het defensiebedrijf Helsing. Op 28 mei nam het systeem voor het eerst de volledige controle over van het vliegtuig. In de week erna volgden twee extra testvluchten.
Echte straaljager als tegenstander
Tijdens de missies moest de AI doelen detecteren die buiten het zicht lagen. Daarvoor gebruikte het systeem de ingebouwde radar om andere vliegtuigen op te sporen en zelfstandig te bepalen wat de juiste reactie was.
Bij de derde vlucht, op 3 juni, kreeg de AI het extra lastig. Toen moest het systeem het opnemen tegen een bemande Gripen D-straaljager, met onverwachte wendingen zoals schommelende vliegsnelheden en tijdelijk wegvallende communicatie.
Geen speciale aanpassingen
Je zou denken dat dit vliegtuig uniek is en dus extreem duur. Maar de Gripen E had volgens vliegtuigbouwer Saab geen ingrijpende technische wijzigingen nodig om met de AI te kunnen werken. Het vliegtuig kon de software direct gebruiken zonder structurele aanpassingen.
De proefvluchten maken deel uit van Project Beyond, een samenwerking tussen Saab en de Zweedse krijgsmacht. Doel is om te onderzoeken hoe AI in de toekomst kan helpen bij luchtverdediging. Later dit jaar volgen nieuwe tests om te kijken hoe ver de AI-piloot kan worden doorontwikkeld.
Lees meer over AI en mis niets met de Bright-app.